1940年10月底意大利發(fā)動(dòng)了對(duì)希臘的入侵，然而在希臘軍民的英勇抵抗下，僅僅兩周時(shí)間意大利軍隊(duì)就被趕出了希臘，希軍甚至還反攻至阿爾巴尼亞境內(nèi)，1941年初雙方開始進(jìn)入對(duì)峙階段。此時(shí)，應(yīng)希臘政府的要求，英國(guó)首相丘吉爾決定從北非戰(zhàn)場(chǎng)上抽調(diào)部分英

1940年10月底意大利發(fā)動(dòng)了對(duì)希臘的入侵，然而在希臘軍民的英勇抵抗下，僅僅兩周時(shí)間意大利軍隊(duì)就被趕出了希臘，希軍甚至還反攻至阿爾巴尼亞境內(nèi)，1941年初雙方開始進(jìn)入對(duì)峙階段。此時(shí)，應(yīng)希臘政府的要求，英國(guó)首相丘吉爾決定從北非戰(zhàn)場(chǎng)上抽調(diào)部分英聯(lián)邦軍隊(duì)對(duì)希臘進(jìn)行援助，同時(shí)英海軍地中海艦隊(duì)也派遣一支巡洋艦分艦隊(duì)進(jìn)駐了克里特島，包括10艘巡洋艦和10艘驅(qū)逐艦，由亨利·威佩爾海軍中將指揮；

亨利·普里德漢姆-威佩爾

眼見英國(guó)海軍即將奪取地中海制海權(quán)，希特勒于是命令德國(guó)空軍第10航空隊(duì)的500架戰(zhàn)機(jī)從挪威轉(zhuǎn)駐至意大利西西里島，德國(guó)空軍的參戰(zhàn)無疑使戰(zhàn)局出現(xiàn)了重大轉(zhuǎn)變，1941年1月10日德軍40架“斯圖卡”式俯沖轟炸機(jī)圍攻了地中海艦隊(duì)的“光輝”號(hào)航空母艦，致使“光輝”號(hào)不得不前往美國(guó)進(jìn)行大修，次日，又襲擊了英國(guó)海軍的護(hù)航艦隊(duì)，擊沉擊傷兩艘巡洋艦。此后，為了減少損失，英國(guó)運(yùn)輸船只得繞行非洲大陸南端的好望角前往埃及；

?馬塔潘角海戰(zhàn)

盡管德國(guó)空軍給英國(guó)海軍造成了不小的損失，但是僅靠空軍的力量畢竟無法單獨(dú)消滅地中海艦隊(duì)，還必須要有意大利海軍的配合才行，德國(guó)人和英國(guó)人都非常清楚這一點(diǎn)，因此，德國(guó)方面不斷地催促意海軍出戰(zhàn)，而地中海艦隊(duì)司令安德魯·坎寧安將軍也一直在尋找能重創(chuàng)意大利海軍的機(jī)會(huì)；

1941年3月初德軍最高統(tǒng)帥部要求意大利海軍破壞英軍從埃及至希臘之間的海上交通線，3月26日，一支由“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)戰(zhàn)列艦以及8艘巡洋艦、13艘驅(qū)逐艦組成的艦隊(duì)在海軍中將安杰洛·亞基諾的指揮下駛往克里特島附近海域，企圖襲擊可能出現(xiàn)的英國(guó)運(yùn)輸船隊(duì)。翌日中午，英軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了意海軍第3分艦隊(duì)的行蹤，傍晚時(shí)分，安德魯·坎寧安就帶領(lǐng)“厭戰(zhàn)”號(hào)、“勇士”號(hào)、“巴勒姆”號(hào)戰(zhàn)列艦以及“可畏”號(hào)航空母艦和9艘驅(qū)逐艦從亞歷山大港出發(fā)迎戰(zhàn)，與此同時(shí)，他還命令駐克里特島的巡洋艦分艦隊(duì)在第二天中午趕到該島以南海域與主力艦隊(duì)會(huì)合；

3月28日清晨，英國(guó)海軍的巡洋艦分艦隊(duì)在航行途中遭遇了意大利海軍第3分艦隊(duì)，雙方隨即展開炮戰(zhàn)，不過均未能給對(duì)手造成傷害，由于威佩爾將軍知道己方的主力艦隊(duì)就在不遠(yuǎn)處，因此他命令部下率先脫離了戰(zhàn)斗，并向東南方向撤離，企圖把意大利艦隊(duì)吸引過去，然而意軍的指揮官也抱著同樣的想法，不但沒有進(jìn)行追擊還下令返航，威佩爾于是帶領(lǐng)分艦隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)方向開始尾隨跟蹤意軍；

上午11時(shí)許，亞基諾率領(lǐng)的“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)戰(zhàn)列艦和4艘驅(qū)逐艦與第3分艦隊(duì)成功會(huì)合，意軍開始夾擊英海軍分艦隊(duì)，激戰(zhàn)中，英軍“奧萊恩”號(hào)巡洋艦多處中彈，威佩爾將軍急忙下令全隊(duì)后撤并施放煙幕進(jìn)行掩護(hù)，與此同時(shí)，從“可畏”號(hào)航母上起飛的“大青花魚”和“劍魚”魚雷攻擊機(jī)飛臨戰(zhàn)場(chǎng)，雖然英軍戰(zhàn)機(jī)發(fā)射的魚雷全部都在意艦的機(jī)動(dòng)規(guī)避下沒有命中，但是卻迫使意軍停止了追擊，中午12時(shí)20分，亞基諾決定回航進(jìn)入德國(guó)空軍的保護(hù)范圍內(nèi)；

下午15時(shí)，英國(guó)海軍的艦載魚雷機(jī)發(fā)動(dòng)了第二波攻擊，戰(zhàn)斗中“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)戰(zhàn)列艦的左螺旋槳被一顆魚雷擊中，頓時(shí)失去了動(dòng)力，不得不停航搶修，在亞基諾的親自指揮下，“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)于16時(shí)42分重新恢復(fù)動(dòng)力，隨后高速向塔蘭托港方向逃離，得知“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)受創(chuàng)回航的消息后，坎寧安立刻命令威佩爾的巡洋艦分艦隊(duì)進(jìn)行追擊，決心要趁機(jī)殲滅意海軍艦隊(duì)，危急關(guān)頭，亞基諾一邊命令各編隊(duì)迅速撤退，一邊向德國(guó)空軍請(qǐng)求支援，但是德國(guó)空軍第10航空隊(duì)以“英艦位置不明”為由遲遲按兵不動(dòng)；

晚上19時(shí)36分，6架“大青花魚”及2架“劍魚”攻擊機(jī)和另外2架從克里特島起飛的“劍魚”攻擊機(jī)向倉(cāng)皇逃竄的意海軍艦隊(duì)發(fā)起了第3波攻擊，意軍“波拉”號(hào)重巡洋艦因遭到重創(chuàng)而動(dòng)彈不得，由于亞基諾認(rèn)為此次襲擊“波拉”號(hào)的英軍飛機(jī)均來自克里特島，于是他命令第1分艦隊(duì)火速前往支援，但他不知道的是，誤將“波拉”號(hào)認(rèn)作是“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)的坎寧安正帶領(lǐng)著地中海艦隊(duì)主力氣勢(shì)洶洶地趕來，亞基諾這一錯(cuò)誤的決定，最終導(dǎo)致意大利海軍遭受了更大的損失；

晚上22時(shí)27分，坎寧安率領(lǐng)的地中海艦隊(duì)主力在馬塔潘角西南100海里的海域與意大利海軍第1分艦隊(duì)相遇，英國(guó)海軍因?yàn)檠b備了更加先進(jìn)的雷達(dá)預(yù)警系統(tǒng)，所以提前發(fā)現(xiàn)了意海軍艦隊(duì)的行蹤，“厭戰(zhàn)”號(hào)、“勇士”號(hào)和“巴勒姆”號(hào)三艘戰(zhàn)列艦迅速排成一列縱隊(duì)，并調(diào)整炮口做好攻擊準(zhǔn)備，反觀意大利艦隊(duì)方面，不僅沒能在黑夜中發(fā)現(xiàn)英國(guó)艦隊(duì)，更是在出發(fā)前都沒有進(jìn)行夜戰(zhàn)的準(zhǔn)備，當(dāng)?shù)?分艦隊(duì)離英軍還有3500米左右時(shí)，兩艘英國(guó)驅(qū)逐艦突然打開探照燈，瞬間黑夜亮如白晝，隨后三艘戰(zhàn)列艦同時(shí)開火，在如此近的距離下遭遇突然襲擊，意大利人沒有任何還擊的機(jī)會(huì)，僅僅幾分鐘，意軍戰(zhàn)艦就紛紛中彈起火，慘遭重創(chuàng)，幾輪火力打擊結(jié)束后，英軍驅(qū)逐艦開始發(fā)射魚雷，最終“扎拉”號(hào)和“阜姆”號(hào)重巡洋艦以及兩艘驅(qū)逐艦沉沒，殘存的兩艘意軍驅(qū)逐艦在受到不同程度的損傷后逃離了戰(zhàn)場(chǎng)，而先前被重創(chuàng)且喪失機(jī)動(dòng)能力的“波拉”號(hào)重巡洋艦最后也沒能幸免，被英軍的魚雷所擊沉；

馬塔潘角海戰(zhàn)，意大利海軍共損失了三艘重巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦，包括第1分艦隊(duì)指揮官卡塔尼奧少將在內(nèi)的3000余名官兵陣亡，主力戰(zhàn)列艦“維托里奧·維內(nèi)托”號(hào)遭受重創(chuàng)，而英海軍地中海艦隊(duì)僅僅損失了2架戰(zhàn)機(jī)和3名飛行員，取得了一次戰(zhàn)略上的重大勝利，英國(guó)首相丘吉爾對(duì)此次戰(zhàn)役評(píng)價(jià)道：“安德魯和他的小伙子們干的太漂亮了，這場(chǎng)及時(shí)、可喜的勝利讓意大利人再也不能挑戰(zhàn)我們東地中海的制海權(quán)?！?/strong>

?“水星”行動(dòng)

1941年4月27日德軍進(jìn)入希臘首都雅典，此時(shí)，除克里特島外，希臘絕大部分國(guó)土都已經(jīng)淪陷，希特勒原本計(jì)劃就此結(jié)束巴爾干半島的戰(zhàn)事，但是德國(guó)空軍將領(lǐng)們卻在考慮以空降作戰(zhàn)的方式奪取克里特島，他們認(rèn)為如果允許英軍留駐此地，無疑是在背后留下了一顆“釘子”。在得到空軍總司令戈林的首肯后，4月21日德軍空降兵部隊(duì)創(chuàng)始人、第11航空軍軍長(zhǎng)庫(kù)特·斯圖登特與空軍參謀長(zhǎng)漢斯·耶順內(nèi)克當(dāng)面向希特勒匯報(bào)了此次空降作戰(zhàn)計(jì)劃，四天后希特勒正式簽署批準(zhǔn)了第28號(hào)指令，命令德軍入侵克里特島，代號(hào)“水星行動(dòng)”；

按照計(jì)劃安排，德國(guó)空軍第7空降師將分編為東、西、中三個(gè)戰(zhàn)斗群，作為突擊部隊(duì)首先占領(lǐng)克里特島上的三個(gè)機(jī)場(chǎng)，第8航空軍負(fù)責(zé)提供空中掩護(hù)和火力支援，并且重點(diǎn)打擊克里特島附近的英國(guó)海軍艦隊(duì)，隨后第5山地師以及其他部隊(duì)共計(jì)約7000人作為第二批次，乘坐運(yùn)輸機(jī)和運(yùn)輸船前往增援，最終占領(lǐng)全島。為此，德軍共集結(jié)了轟炸機(jī)433架、戰(zhàn)斗機(jī)233架、運(yùn)輸機(jī)500架、偵察機(jī)50架、運(yùn)輸滑翔機(jī)72架和各種支援、運(yùn)輸艦船約70艘，而守軍方面，除之前就被派駐克里特島的英聯(lián)邦部隊(duì)外，還有后來陸續(xù)從希臘撤退的希軍與英軍，總計(jì)約4.4萬人，其中希軍有約1.4萬人，英聯(lián)邦軍隊(duì)約3萬人，由新西蘭師師長(zhǎng)弗賴伯格少將統(tǒng)一指揮；

5月16日英軍擊落了一架德軍偵察機(jī)，據(jù)被俘的飛行員交代，德軍將會(huì)在未來48小時(shí)內(nèi)發(fā)起進(jìn)攻，次日，英國(guó)和希臘守軍全面進(jìn)入了最高戒備狀態(tài)，5月18日和19日，德軍轟炸機(jī)連續(xù)兩天對(duì)克里特島進(jìn)行了猛烈的空襲，5月20日凌晨4時(shí)30分，德軍第一批空降部隊(duì)（包括突擊團(tuán)和傘兵第3團(tuán)）開始從希臘出發(fā)，兩個(gè)半小時(shí)后，邁恩德爾上校指揮的西部戰(zhàn)斗群突擊團(tuán)成功著陸，所屬第1營(yíng)隨即向馬拉馬機(jī)場(chǎng)和塔威拉尼蒂斯大橋發(fā)起進(jìn)攻，第2營(yíng)和第4營(yíng)雖然也成功在機(jī)場(chǎng)附近實(shí)施了空降，但由于著陸后無法集合起成建制的單位，只能各自為戰(zhàn)，因此威脅并不大，第3營(yíng)則不幸降落在新西蘭第22營(yíng)和第23營(yíng)的預(yù)設(shè)陣地內(nèi)，全營(yíng)所有軍官與將近三分之二的士兵陣亡，徹底喪失了戰(zhàn)斗力。而由第7空降師師長(zhǎng)薩斯曼少將親自率領(lǐng)的中部戰(zhàn)斗群傘兵第3團(tuán)，因?yàn)榭战捣秶^大，且在降落過程中遭到了英軍地面部隊(duì)的密集火力射擊，所以損失更加慘重，其中第1和第2營(yíng)在著陸后被迫就地構(gòu)筑工事，轉(zhuǎn)入防御，第3營(yíng)降落在了新西蘭第4旅的防區(qū)內(nèi)，幾乎被全殲，薩斯曼少將所乘坐的滑翔機(jī)更是在起飛20分鐘后就失事墜毀，薩斯曼本人和師部成員全部喪生；

由于通信中斷，坐鎮(zhèn)雅典的斯圖登特并不知道第一波攻擊受挫的情況，仍按計(jì)劃在組織第二波攻擊，直至中午時(shí)分，斯圖登特才知道馬拉馬機(jī)場(chǎng)仍在英軍手中，不久后他又收到了傘兵第3團(tuán)的報(bào)告，得知中部戰(zhàn)斗群因傷亡慘重已經(jīng)被迫停止了進(jìn)攻，于是斯圖登特立刻發(fā)起第二波攻擊展開增援，但是因?yàn)榻M織混亂，德軍的第二波空降斷斷續(xù)續(xù)用了3個(gè)多小時(shí)，負(fù)責(zé)進(jìn)攻雷希姆農(nóng)機(jī)場(chǎng)的中部戰(zhàn)斗群傘兵第2團(tuán)，只有第1營(yíng)的一個(gè)連在預(yù)定降落地點(diǎn)著陸，其余部隊(duì)則分散各處，團(tuán)長(zhǎng)斯姆利上校與團(tuán)部直屬的兩個(gè)連降落在了澳大利亞部隊(duì)的陣地附近，經(jīng)過激戰(zhàn)死傷過半，直至黃昏時(shí)分也沒能奪取機(jī)場(chǎng)；

而德軍東部戰(zhàn)斗群由布勞爾上校指揮，包括傘兵第1團(tuán)和第2團(tuán)第2營(yíng)，原計(jì)劃負(fù)責(zé)奪取伊拉克利翁市區(qū)和機(jī)場(chǎng)，不過在陸續(xù)兩個(gè)多小時(shí)的空降過程中，部隊(duì)過于分散，導(dǎo)致建制混亂，布勞爾只得集中兵力優(yōu)先進(jìn)攻機(jī)場(chǎng)，但是一直戰(zhàn)至天黑也沒能有任何進(jìn)展；

5月21日清晨，德軍西部戰(zhàn)斗群經(jīng)過一夜激戰(zhàn)，艱難地攻占了馬拉馬機(jī)場(chǎng)，斯圖登特隨即命令滯留在雅典的600名傘兵和第5山地師搭乘運(yùn)輸機(jī)前往增援，當(dāng)天傍晚，第5山地師的一個(gè)團(tuán)陸續(xù)抵達(dá)，德軍的實(shí)力明顯增強(qiáng)，戰(zhàn)局開始向有利于德軍的方向轉(zhuǎn)變。由于英軍的通信系統(tǒng)在德軍的猛烈空襲下遭到嚴(yán)重破壞，因此弗賴伯格沒能及時(shí)獲悉馬拉馬機(jī)場(chǎng)失守的消息，從而錯(cuò)失了奪回機(jī)場(chǎng)的最佳時(shí)機(jī)，英軍是在5月22日清晨才接到反擊的命令，但是在德國(guó)空軍的狂轟亂炸下，反擊沒能奏效。而在雷希姆農(nóng)和伊拉克利翁，德軍的進(jìn)攻不僅依舊毫無進(jìn)展，甚至連傘兵第2團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)斯姆利上校也在戰(zhàn)斗中被俘；

5月23日，在德國(guó)空軍轟炸機(jī)的連續(xù)攻擊下，英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)被迫撤回亞歷山大港，德軍隨即從海上向克里特島運(yùn)送部隊(duì)和裝備，24日德軍完全占領(lǐng)了馬拉馬市區(qū)，第5山地師師長(zhǎng)林格爾少將也在當(dāng)天抵達(dá)島上，接過了西部戰(zhàn)斗群的指揮權(quán)，并率部與中部戰(zhàn)斗群成功會(huì)師，5月25日德軍開始全力進(jìn)攻干尼亞地區(qū)，兩天后，干尼亞陷落，次日，德軍攻占蘇達(dá)灣，與此同時(shí)，意軍的一個(gè)加強(qiáng)團(tuán)在克里特島東岸登陸，5月29日德軍占領(lǐng)了雷希姆農(nóng)，并且與伊拉克利翁附近的空降部隊(duì)順利會(huì)合，至6月2日，德軍完全占領(lǐng)了克里特島，殘余的英軍部隊(duì)撤至埃及；

克里特島戰(zhàn)役，是人類戰(zhàn)爭(zhēng)史上第一次大規(guī)模空降作戰(zhàn)，歷時(shí)12天，德軍共計(jì)傷亡1.4萬余人，損失飛機(jī)220架，其中運(yùn)輸機(jī)179架，第7空降師作為德軍當(dāng)時(shí)唯一的空降師，損失最大，包括師長(zhǎng)薩斯曼少將在內(nèi)，超過5000人陣亡或受傷，占全師總?cè)藬?shù)的四分之三，因而此次戰(zhàn)役也被稱作“德國(guó)傘兵的墳?zāi)埂?/strong>，而盟軍方面，英聯(lián)邦軍隊(duì)約1700人陣亡，1.5萬人受傷，希臘軍隊(duì)被俘約6000人，陣亡和受傷約3000人，英國(guó)海軍傷亡約2000人，合計(jì)損失2.8萬余人，此外，地中海艦隊(duì)有3艘巡洋艦、6艘驅(qū)逐艦被擊沉，1艘航空母艦、3艘戰(zhàn)列艦，6艘巡洋艦和7艘驅(qū)逐艦受到不同程度的損傷；

由于空降兵部隊(duì)在克里特島戰(zhàn)役中損失慘重，因此德軍最高統(tǒng)帥部后來再也沒敢發(fā)動(dòng)類似的大規(guī)?？战祽?zhàn)役。盡管如此，德軍還是實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)役前的預(yù)定目標(biāo)，不僅成功奪取了克里特島這個(gè)戰(zhàn)略要地，保障了愛琴海和地中海東部航線的安全，而且重創(chuàng)了英海軍地中海艦隊(duì)；

?北非戰(zhàn)場(chǎng)支援作戰(zhàn)

1941年11月，英軍在北非戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)起“十字軍行動(dòng)”，地中海艦隊(duì)為配合此次行動(dòng)，頻繁出動(dòng)戰(zhàn)艦在臨近海岸附近開火，以破壞德軍的后勤交通線和為英國(guó)陸軍提供火力支援，至1942年初，英軍在兵力占據(jù)優(yōu)勢(shì)的情況下，成功向前推進(jìn)了800多公里，迫使隆美爾率領(lǐng)德意聯(lián)軍撤回至布雷加；

而地中海艦隊(duì)在德國(guó)海軍潛艇的攻擊下?lián)p失頗大，相繼損失了“皇家方舟”號(hào)航空母艦與“巴勒姆”號(hào)、“勇士”號(hào)、“伊麗莎白女王”號(hào)戰(zhàn)列艦等七艘大型軍艦，致使地中海艦隊(duì)名存實(shí)亡，駐扎于馬耳他島的K艦隊(duì)主力“海王星”號(hào)、“佩內(nèi)洛普”號(hào)和“曙光”號(hào)輕巡洋艦也在駛近的黎波里港時(shí)觸雷重傷，在此后較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)喪失了作戰(zhàn)能力；

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