英國(guó)硬件設(shè)計(jì)師Graphcore于2016年悄然崛起，推出了第一代智能處理單元(IPU)，該公司宣布了其下一代IPU平臺(tái)：IPU機(jī)器M2000。借助新的M2000，Graphcore承諾“將具有更大的處理能力，更多的內(nèi)存和內(nèi)置的可伸縮性，以處理非常大的機(jī)器智能工作負(fù)載。” 該平臺(tái)-現(xiàn)已開始預(yù)購(gòu)-將于2020年底開始批量生產(chǎn)。

M2000計(jì)算刀片(Graphcore稱之為“即插即用”)通過Graphcore的四個(gè)新Colossus Mk2 GC200 IPU處理器提供了數(shù)千萬億美元的“機(jī)器智能”計(jì)算能力-每個(gè)處理器都包含1,472個(gè)獨(dú)立的IPU內(nèi)核和59.4個(gè)以上的內(nèi)核架構(gòu)中的10億個(gè)晶體管Graphcore稱之為“有史以來最復(fù)雜的處理器”。GC200在處理器內(nèi)部還包含一個(gè)“前所未有的” 900 MB高速SRAM，與Graphcore的第一代IPU相比，速度提高了三倍。

該系統(tǒng)由Graphcore的Poplar軟件堆棧支持，允許用戶在Poplar組裝計(jì)算圖和必要的運(yùn)行時(shí)程序時(shí)應(yīng)用其首選的AI框架。第二代系統(tǒng)與Graphcore的第一代Mk1 IPU產(chǎn)品完全向后兼容-當(dāng)然，速度提高了八倍。

Graphcore強(qiáng)調(diào)了M2000的可擴(kuò)展性，稱“超薄”刀片將允許客戶擴(kuò)展數(shù)據(jù)中心，以包括多達(dá)64,000個(gè)IPU，以提供高達(dá)16 exaflops的AI-Float機(jī)器智能計(jì)算能力。擴(kuò)展到超過八臺(tái)M2000的配置使用Graphcore的機(jī)架級(jí)IPU-POD 64 ，該機(jī)架包含19英寸機(jī)架中內(nèi)置的16臺(tái)M2000。

對(duì)于這種規(guī)模的連接，Graphcore正在使用其新的低延遲IPU-Fabric技術(shù)，該技術(shù)表示“在將通信延遲從10個(gè)IPU擴(kuò)展到成千上萬個(gè)IPU的同時(shí)，可使通信延遲接近恒定。” 用戶將能夠選擇自己喜歡的CPU和IPU(通過以太網(wǎng)連接)的組合，他們將能夠使用Graphcore的Virtual-IPU工具動(dòng)態(tài)地配置這些IPU。

雖然要到第四季度才能開始全面供貨，但Graphcore仍在吹捧許多早期客戶，包括微軟，牛津大學(xué)，勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，Atos和Simula研究實(shí)驗(yàn)室。

“我們與Graphcore合作，使他們的Mk2 IPU系統(tǒng)產(chǎn)品，包括IPU-Machine M2000和IPU-POD橫向擴(kuò)展系統(tǒng)，可為我們的客戶(特別是大型歐洲實(shí)驗(yàn)室和機(jī)構(gòu))使用，”戰(zhàn)略與業(yè)務(wù)部高級(jí)副總裁Arnaud Bertrand說道。 Atos大數(shù)據(jù)系統(tǒng)的研發(fā)。“我們已經(jīng)在計(jì)劃與歐洲的早期客戶一起為他們的AI研究項(xiàng)目構(gòu)建IPU集群。IPU的新架構(gòu)可以提供一種更有效的方式來運(yùn)行AI工作負(fù)載，從而適合Atos的脫碳計(jì)劃，我們很高興與一家歐洲AI半導(dǎo)體公司合作，共同實(shí)現(xiàn)這一未來。”

通過第二次齊售，Graphcore旨在破壞Nvidia在競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的AI芯片市場(chǎng)中的市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)地位-并且他們可能會(huì)有不錯(cuò)的表現(xiàn)。Moor InsightsStrategy的AI高級(jí)分析師Karl Freund表示：“有了這一新產(chǎn)品，Graphcore可能現(xiàn)在是第一個(gè)向Nvidia挑戰(zhàn)數(shù)據(jù)中心AI的系統(tǒng)，至少在大規(guī)模培訓(xùn)方面如此。”