SpaceX每月要建造120顆Starlink衛(wèi)星，這為大規(guī)模擴(kuò)展其無線互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)鋪平了道路，但也可能引起人們對(duì)那些擔(dān)心天文學(xué)影響的擔(dān)憂。Starlink將使用低軌道衛(wèi)星網(wǎng)格為配備自動(dòng)跟蹤天線的用戶提供互聯(lián)網(wǎng)訪問權(quán)限，該天線可以安裝在房屋或房車上。但是，它尚未獲得普遍認(rèn)可。

盡管普及互聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo)(尤其是在傳統(tǒng)上由有線ISP或使用地面基站供電的蜂窩網(wǎng)絡(luò)服務(wù)不足的地區(qū))的目標(biāo)總體上進(jìn)展順利，但Starlink對(duì)夜空的影響并未消除。當(dāng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)在空中移動(dòng)時(shí)，天文學(xué)家和其他科學(xué)家指責(zé)SpaceX干擾了觀測(cè)。

作為回應(yīng)，埃隆·馬斯克(Elon Musk)承諾提供一種新的基于遮陽(yáng)板的系統(tǒng)，SpaceX表示這將使衛(wèi)星的反射性降低。但是，尚不清楚會(huì)產(chǎn)生多少影響。7月，批評(píng)家對(duì)Starlink衛(wèi)星如何炸彈Neowise彗星的圖像表示反對(duì)。

不過，這場(chǎng)狂怒并沒有阻礙SpaceX的發(fā)展路線。該公司向美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)提交的資料顯示，該公司于本月初發(fā)射了57顆新的“ VisorSat”衛(wèi)星，目前平均每周增加30顆。同時(shí)，它顯然已經(jīng)“每月投資超過7000萬美元來開發(fā)和生產(chǎn)數(shù)千個(gè)消費(fèi)者用戶終端。”

專家告訴CNBC，這一步伐幾乎可以逆轉(zhuǎn)航天業(yè)的所有其他趨勢(shì)。SpaceX目前有近600顆在軌衛(wèi)星，但目標(biāo)是總共部署約12,000顆。他們說，其他開發(fā)所謂衛(wèi)星星座的公司將目標(biāo)產(chǎn)量定為每月六個(gè)以上。

SpaceX告訴FCC，“包括多個(gè)部落社區(qū)”已經(jīng)開始“為多個(gè)州的數(shù)百名用戶提供服務(wù)” Starlink Beta測(cè)試服務(wù)。實(shí)際上，對(duì)Starlink Beta的興趣是如此強(qiáng)烈，該公司已要求FCC批準(zhǔn)將其可制造的終端數(shù)量增加五倍。這將使總數(shù)達(dá)到500萬。

每個(gè)終端看起來都像一個(gè)小的衛(wèi)星電視天線。一部分放置在可以看到天空的地方，而另一部分(通過有源以太網(wǎng)電纜鏈接)放置在室內(nèi)，并充當(dāng)WiFi路由器，與其他設(shè)備共享互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。Starlink將系統(tǒng)設(shè)計(jì)為可自動(dòng)配置的，因此，碟形天線將自動(dòng)定位其最佳角度，以最大化數(shù)據(jù)速率。

當(dāng)然，地面上的衛(wèi)星并沒有太多提供互聯(lián)網(wǎng)訪問的功能。SpaceX使用自己的Falcon 9火箭進(jìn)行部署，盡管一次只能攜帶60顆衛(wèi)星。即使發(fā)射大約每月進(jìn)行一次，仍然有越來越多的積壓硬件等待進(jìn)入軌道。