燈臺(tái)早已點(diǎn)起了燭火，將回廊照得明亮。

顧昀一路走到顧銑宅院之中，登階上堂，卻不見(jiàn)人影。幾個(gè)家人正收拾案上的食器，見(jiàn)到顧昀，紛紛行禮，“公子?！?/p>

“大司馬何在？”顧昀問(wèn)。

“稟公子，大司馬方才與客人共過(guò)膳，現(xiàn)下都往東庭去了?！?/p>

顧昀頷首，又往堂后走去。

東庭燈火通明，顧昀還未到門(mén)前，便已聞得里面笑語(yǔ)聲聲。門(mén)前侍候的家人見(jiàn)到他來(lái)，忙進(jìn)去通報(bào)，未幾，請(qǐng)他入內(nèi)。

顧昀知道那送來(lái)寶藥的叔父友人也在里面，稍整衣物，走進(jìn)門(mén)去。

室中燈光璀璨，香煙淡淡。顧銑倚在榻上，二叔母賈氏端坐一旁，當(dāng)看清下首二人時(shí)，顧昀腳步微滯。

姚虔面容清癯，衣冠楚楚。

旁邊，姚馥之端坐席上，面容映著融融燭光，皎潔如月。

兩人目光瞬間相對(duì)，馥之望著顧昀，似招呼般，唇角微微揚(yáng)起。

“甫辰來(lái)了?！遍缴?，顧銑緩聲笑道。

顧昀移開(kāi)視線，斂容上前，向顧銑一禮，“叔父。”畢了，又向賈氏見(jiàn)禮。

顧銑微笑，讓他到一邊坐下，對(duì)姚虔介紹道：“這是家兄之子，名昀，字甫辰?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)向顧昀，笑著說(shuō)：“姚博士新來(lái)京中，叔父去年臥病，多虧博士饋以寶藥?！?/p>

顧昀頷首，面色肅然，端正向姚虔伏身一禮，“博士大恩，昀感激在懷?！?/p>

“區(qū)區(qū)之心，君言過(guò)矣?！币︱瘻匚囊灰?。

謝畢了，顧銑又指指馥之，莞爾道：“這是姚博士侄女馥之，其父亦是叔父舊識(shí)?！?/p>

顧昀抬眼，馥之視線正正投來(lái)。淡淡的笑意漾上唇邊，顧昀向她一禮，“女君?！?/p>

馥之亦面露微笑，在席上還禮，“公子。”

賈氏看看馥之，又看看姚虔與顧昀二人，柔聲問(wèn)道：“少敬君與甫辰俱在朝中，可曾見(jiàn)過(guò)？”

姚虔莞爾，道：“曾在宜春亭會(huì)上曾有一面之緣?！?/p>

“哦？”顧銑微訝，看看顧昀，片刻，輕笑了兩聲。

話音落去，卻無(wú)人接話，室中忽而一時(shí)靜下來(lái)。顧銑伸手往案上取水盞，賈氏上前，替他端上前。顧昀看向?qū)γ妫l(fā)現(xiàn)姚虔正注視著他，燭火中，目光平靜。

許是喝得太猛，顧銑突然咳了起來(lái)，賈氏忙把水盞放下，又是遞巾帕又是拍背。顧銑咳了幾聲，搖頭讓賈氏停下，歉然望向姚虔，“唐突了少敬?！?/p>

姚虔看著他，臉上帶著一絲憂慮，問(wèn)：“孟賢身體至今未痊愈？”

顧銑苦笑，“比起先時(shí)已是大好，只每日仍咳痰，太醫(yī)來(lái)看過(guò)數(shù)次，也不甚見(jiàn)效?！?/p>

姚虔沉吟，片刻，道：“虔侄女亦通岐黃，可為孟賢診察一二。”

此言一出，眾人皆是一訝。

“貴侄女？”顧銑看向馥之。

顧昀亦是詫然，眼睛轉(zhuǎn)向一旁，只見(jiàn)馥之臉上亦有些意外之色。

“孟賢放心，馥之幼時(shí)體弱，曾送至陳?ài)年惐怡o門(mén)下多年，醫(yī)術(shù)亦習(xí)得一二?！敝宦?tīng)姚虔微笑道。

聽(tīng)得陳?ài)拿?hào)，顧銑夫婦更是驚異。

顧銑看著馥之，目光微怔。賈氏面上浮起一抹喜色，看看馥之，對(duì)顧銑說(shuō)：“如此，請(qǐng)女君一探卻是極好。”

顧銑本是陳?ài)木绕?，無(wú)奈他一去不返，如今聽(tīng)到馥之曾得其親傳，怎不喜出望外。顧銑垂眸沉吟，片刻，向姚虔一禮，“如此，有勞少敬及貴侄女。”

姚虔笑笑，馥之起身離席，走上前去。

顧昀心中亦是一松。

當(dāng)時(shí)請(qǐng)得陳?ài)闹?，馥之與陳?ài)牡年P(guān)系他便猜出了七八分，而那日在宜春亭再見(jiàn)馥之，他便也萌生出請(qǐng)她來(lái)為叔父醫(yī)治的心思。只是馥之如今在人前已是世家中的閨閣女子，請(qǐng)她再以扁鵲之身示人卻是不妥。不料今日，姚虔竟主動(dòng)說(shuō)出，倒為他省去一樁心事。

馥之自從知道叔父在氐盧山采得的銀瓣杜若是給了顧銑，便已明白此人與叔父情分匪淺，聽(tīng)得叔父要自己診察，亦并無(wú)多大驚訝。

見(jiàn)她到來(lái)，賈氏向一旁稍稍退開(kāi)。馥之在榻前坐下，向顧銑一禮，“請(qǐng)大司馬賜脈?！?/p>

她的聲音輕柔，隱隱勾起些心底的過(guò)往。顧銑看著她，笑笑，伸出左手。

馥之將袖口稍稍挽起，手指按在顧銑的腕上。

香煙靜靜，燭光璀璨明滅。

顧昀看著馥之的側(cè)臉，只見(jiàn)她神情專注，正與那時(shí)在塞外所見(jiàn)別無(wú)二致。她的頭發(fā)垂在耳邊挽作鬟髻，烏發(fā)雪膚，在燭光下映襯下，鮮明而柔和。他忽然想起那時(shí)在氐盧山，她為了尋叔父，竟跑到了那幾乎尋不見(jiàn)路的洞里去；他為了救叔父，亦一股犟勁地滿山找她。不承想，兩人所求之事竟有著如此不可言喻的聯(lián)系，而叔父方才說(shuō)與姚陵亦是舊識(shí)，卻不知又有怎樣的一段淵源……

“大司馬經(jīng)絡(luò)通暢，傷病已是痊愈?！蔽磶?，只聽(tīng)馥之開(kāi)口道。她面露微笑，“咳痰乃是大司馬日里思慮勞神，以致氣血郁積于胸所致，以湯藥調(diào)理當(dāng)是無(wú)事?！?/p>

這番話教聞?wù)咝闹猩园玻墒浅它c(diǎn)出顧銑“思慮勞神”之外，其余卻與太醫(yī)所言無(wú)所差別。賈氏看看顧銑，心中不禁有些失望。

顧銑卻似未發(fā)覺(jué)，只莞爾頷首。

過(guò)了會(huì)，家人呈來(lái)筆墨，馥之在案前寫(xiě)下一張藥方，交給顧銑，道：“大司馬依照此方，早晚服下，不日當(dāng)好轉(zhuǎn)。”

這番言語(yǔ)雖篤定，出自一個(gè)二八女子口中卻未免輕易。賈氏心中半信半疑，看向顧銑，卻見(jiàn)他將藥方收下，神色慈祥而認(rèn)真。

“多謝女君?！鳖欍妼?duì)馥之和聲道。

馥之一禮，起身離開(kāi)，回到席上。

賓主皆融融其樂(lè)，又聊了一會(huì)，姚虔想著顧銑身體未愈，不能打擾太久，便向顧銑告辭了。顧銑再三挽留，姚虔卻一意婉拒，顧銑只得作罷，執(zhí)意起身相送。

“你我難得相見(jiàn)，銑恨不能與少敬縱馬遠(yuǎn)游，再?gòu)?fù)少時(shí)之樂(lè)?！遍T(mén)前，顧銑輕嘆一口氣，向姚虔道。

姚虔苦笑，安慰?jī)删?，亦慨然，“虔亦不?fù)當(dāng)年，何言縱馬遠(yuǎn)游?！?/p>

兩人皆相惜，這時(shí)，家人過(guò)來(lái)稟告，說(shuō)車(chē)駕已齊備。姚虔頷首，與顧銑再致禮告別。顧昀站在顧銑身后，看見(jiàn)馥之過(guò)來(lái)，隨著姚虔向他們一禮。燭燎伴著月光映在她的面龐和廣袖羅襟上，愈加顯得身影纖纖。她抬眸，目光經(jīng)過(guò)顧昀，淡淡一笑，隨姚虔轉(zhuǎn)身登車(chē)。

馭者揚(yáng)鞭，車(chē)輪軋?jiān)谑郎?，轔轔滾動(dòng)，仆眾手中的火把將車(chē)廂的漆紋照得光亮。顧昀站在門(mén)前，一直看著車(chē)馬遠(yuǎn)去，待賈氏輕喚才回過(guò)神來(lái)。他隨顧銑夫婦回去，正邁步，忽然覺(jué)得手中一直攥著什么。他低頭，卻見(jiàn)燭燎下，那白玉墜靜靜地躺在指間，澤光瑩潤(rùn)。

“大司馬如今身體日益康健，卻看那些庶族小兒猖狂至何時(shí)?！蓖ねと缟w的古樹(shù)之下，宗正王寅將手上白子落在棋盤(pán)上，冷冷地說(shuō)。

侍中溫容手中執(zhí)黑，聞言，臉上掛起贊同的笑意。四周卻再無(wú)別人附和，溫容看向一旁，卻見(jiàn)太常卿程宏口里嚼著果脯，眼睛一眨不眨地盯著前方。

層層砌起的假山下面，花木環(huán)繞，綠樹(shù)成蔭。十?dāng)?shù)名士人正列席而坐，品酒賞花，行清談之事。一人正玉立其中，身姿修長(zhǎng)，眉目俊逸生輝，口中侃侃而談，聲音悠揚(yáng)悅耳。在座眾人無(wú)不仰視，凝神傾聽(tīng)。程宏看著那人，浮胖的臉上泛陶醉的紅光，竟似忘了棋臺(tái)這邊正議論的事。

無(wú)用的東西。溫容瞥瞥程宏，心里冷哼。

今日，宗正王寅邀請(qǐng)京中相熟的士人到家中來(lái)敘。本是例行聚會(huì)，眾人來(lái)到，卻發(fā)現(xiàn)謝臻也在這里，無(wú)不喜出望外。謝臻，聞名天下的明珠公子，自上次宜春亭會(huì)出現(xiàn)，便風(fēng)靡京城。他面容俊美出眾，風(fēng)度翩翩，又文賦通達(dá)，口齒善言，聞?wù)邿o(wú)不心悅傾倒，一時(shí)間，京中大小士族聚會(huì)，無(wú)不以邀到此人為榮。

溫容對(duì)清談并無(wú)太多興趣，將目光收回，繼續(xù)與王寅博弈。

他們?nèi)耸潜娙酥泄傥惠^高的，自到這棋臺(tái)邊上坐成一處，一開(kāi)口就談到了近來(lái)的朝事。新君臨朝，將一些位置換成親信之人本是正常，可今上的做法卻與歷來(lái)大不一樣。即位這二三年來(lái)，他提倡用人唯賢，提拔庶族，不惜委以要職。

就在去年，九卿中的廷尉由庶族出身的鄒平擔(dān)任，曾在士族中引起一陣反彈。不湊巧，未過(guò)多久，朝廷大軍出征西羯，議論聲便一時(shí)壓了下來(lái)。而現(xiàn)在才過(guò)半年不到，京兆尹吳建在朝堂上被庶族出身的謁者楊錚公然彈劾，皇帝命御史大夫郭淮并廷尉署查辦，議論又掀了起來(lái)。廷尉署如今由鄒平主事，對(duì)士族必?zé)o偏袒；御史大夫郭淮雖出身士族，卻已老邁，早已是個(gè)萬(wàn)事推脫為上的。如此來(lái)看，皇帝的態(tài)度和吳建一案的結(jié)果已是毋庸置疑。

士族們自然憤懣不已，近來(lái)每逢聚會(huì)，此事必是首要。王寅和不少人都認(rèn)為大司馬顧銑歸朝在即，必能與丞相何忱一道主持大局。

不過(guò)，溫容卻不這么認(rèn)為?；实垡灰夤滦校F(xiàn)今又早已不是前朝士族權(quán)勢(shì)滔天的時(shí)候了，縱是大司馬和丞相聯(lián)合，能干預(yù)多少卻不好說(shuō)。

溫容看著棋盤(pán)，手中棋子遲遲未落。

“……我家主公囑小人相告，先生大才，將來(lái)必?zé)o虧待?！彼肫鹎疤煲估?，那使者恭敬的話語(yǔ)。

溫容唇邊泛起一絲淺笑，雙目緊盯棋盤(pán)，突然，啪地落子?！肮_(tái)，”溫容抬起頭，一臉懊惱，向王寅搖嘆氣苦笑，“容又負(fù)了呢?！?/p>

阿四站在邊上，看著謝臻與士人辯論對(duì)答，從容不迫，聲如珠璣。身旁溢著脂粉香氣，座中不少士人皆面上粉白，而那日宜春亭會(huì)上那敷粉涂脂的少年竟又與自己站到了一起，眼睛望著謝臻，滿是欽慕之意。阿四瞥瞥他，恍然又身處那日境地，有些郁悶。

那日隨阿姊離開(kāi)宜春亭會(huì)，第二日，謝臻便遣人將阿四的契書(shū)送了來(lái)。

阿姊拿到契書(shū)以后，馬上扔到火里燒了，阿四當(dāng)時(shí)好不開(kāi)心，差點(diǎn)抱著她哭起來(lái)。以后的日子可謂悠哉，再無(wú)人支使阿四做這做那，阿姊好說(shuō)話，姚博士亦是隨和之人，阿四覺(jué)得自己竟比縣尉家的兒子還逍遙。

今天早晨，姚博士找人將一卷書(shū)冊(cè)送去給謝臻。阿四雖不大喜歡謝臻，卻知道自己受了他十萬(wàn)錢(qián)的大恩。常言知恩圖報(bào)，阿四明白自己再賣(mài)上十次恐怕也還不了十萬(wàn)錢(qián)，尋思一陣，便想找機(jī)會(huì)至少跟謝臻說(shuō)聲謝。因此，聞得此事，阿四便自告奮勇，說(shuō)自己去送。

現(xiàn)在，他后悔了。

謝臻接到書(shū)冊(cè)，受了謝，卻不放他回去，說(shuō)自己要出門(mén)，要他跟隨。

阿四吃驚，立刻想說(shuō)自己不是他的仆役。話未出口，卻對(duì)上謝臻似笑非笑的目光，十萬(wàn)錢(qián)的事又浮上心頭。知恩圖報(bào)，知恩圖報(bào)……阿四想著，一咬牙，答應(yīng)下來(lái)。事情順理成章，于是，阿四來(lái)到這園中，又與這脂粉少年站到了一起。

那少年發(fā)現(xiàn)阿四的視線，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，視線在他身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

阿四收回目光，看向別處。

“你……那日不是跟了虞陽(yáng)侯？”忽然，少年開(kāi)口了，聲音細(xì)柔。

阿四愣了愣，回頭，見(jiàn)少年看著自己，似乎正是同自己說(shuō)話。阿四狐疑，點(diǎn)點(diǎn)頭。

少年看著他，又看看謝臻，“你今日卻是隨謝公子來(lái)的？”

阿四再點(diǎn)頭，“嗯?！?/p>

“何故？”少年問(wèn)。

阿四皺皺眉，心中嘀咕片刻，老實(shí)說(shuō)：“謝公子贖了我?！?/p>

聞言，少年杏目睜起，看著他，眼波流轉(zhuǎn)。阿四被盯得一身不自在，正要問(wèn)他看什么。卻見(jiàn)少年忽而掩口，輕輕低嘆一聲，“真好?！蹦悄抗?，竟是妒羨交雜。

阿四看著他，突然明白這目光何意，臉倏地通紅，瞪他一眼，站到別處。

“孌童”二字于他并不陌生，以前在涂邑，誰(shuí)家男孩亂跑，長(zhǎng)輩便會(huì)嚇?biāo)?，“?dāng)心被人拐去做孌童！”

初時(shí)，他不知道孌童是何意，和別的孩子一樣以為被人拐去做孌童就是被人拐去吃掉的意思。直到來(lái)到京城，在王瓚的啟蒙下，他才終于懂得了“孌童”到底是何物。正如王瓚第一次帶他出去，見(jiàn)到一名弱不勝衣的貌美男子，王瓚指著另一個(gè)衣飾華麗的中年人，對(duì)阿四諄諄教導(dǎo)，“那是他府中的人?！爆F(xiàn)在那少年的目光，竟如出一轍。

阿四覺(jué)得身上一陣寒栗，扭過(guò)頭去，不看那少年。心里正氣哼哼地，忽然，他聽(tīng)得一陣贊美之聲響起。望去，只見(jiàn)謝臻正一邊向眾人長(zhǎng)揖致謝，一邊走了出來(lái)。

“回去吧。”謝臻向不遠(yuǎn)處對(duì)弈的幾人致禮之后，走過(guò)來(lái)，對(duì)阿四說(shuō)一聲，便往來(lái)路走去。

“哦。”阿四頓時(shí)如獲大赦，快步跟上。走兩步，他回頭看看，卻發(fā)現(xiàn)后面滿園的人都望著這里，目光滿是期待和遺憾。

聚會(huì)似乎還未散，這人就這么走了？他心里一陣驚訝。

再看謝臻，卻見(jiàn)那側(cè)臉上神色安然，似乎毫無(wú)牽掛。阿四心中雖好奇，卻也著實(shí)想快些走開(kāi)，話咽回了肚里。

待終于坐回車(chē)?yán)?，阿四心情已是輕松不已。

“我回阿姊那里?！彼麑?duì)謝臻說(shuō)。

謝臻淡淡應(yīng)了聲，吩咐家人上路。車(chē)子四周加了帷帳，再不復(fù)那日宜春亭會(huì)歸來(lái)時(shí)，路人爭(zhēng)相注目的盛況。謝臻端坐車(chē)中，閉目養(yǎng)神。

阿四不打擾他，安靜地待在一旁。

車(chē)子奔馳向前，走了一段，阿四卻發(fā)現(xiàn)方向不是城西，忙出聲叫停。

“我要去阿姊處！”他瞪著謝臻，重復(fù)道。

“正是去東市尋她?！敝x臻眼睛微微睜開(kāi)，不緊不慢地說(shuō)。

阿四一怔。

只見(jiàn)謝臻又閉起眼睛，悠然道：“她今日邀我去東市看一處屋舍，豈不正好。”