從毛筆毫的材質(zhì)來講，大體上可以分為硬毫、軟毫和兼毫三大類；若從制筆流派來說，如今則主要有江西進賢文港的文筆、四川境內(nèi)所產(chǎn)的川筆（蜀筆）、浙江湖州南潯區(qū)善璉鎮(zhèn)的湖筆和安徽宣城涇縣的宣筆等四種。

毛筆的特點

書法之所以能夠成為一門藝術(shù)，跟毛筆有著莫大的關(guān)系?？梢哉f毛筆成全了“中國書法”，使之成為這世界上獨一無二的存在。

1、硬毫

硬毫毛筆是最早出現(xiàn)的，在長沙出土的戰(zhàn)國毛筆就是采用兔毫制作而成的。其將筆桿劈開數(shù)片，然后將筆頭嵌入其中最后用線將之綁緊。早期的書法作品基本上都是采用硬毫毛筆書寫出來的。硬毫毛筆的特點是其彈性大，比較容易使用和控制。

硬毫毛筆一般是采用紫毫、鼠須、豬鬃、狼毫等材料制作而成的。

2、軟毫

軟毫毛筆是繼硬毫毛筆之后出現(xiàn)的。軟毫毛筆的特點是其彈性小，控制起來難度比硬毫毛筆大一些。

軟毫毛筆一般是采用羊毫、雞毫、胎毫等材料制作而成的。

3、兼毫

有種說法是兼毫筆為近現(xiàn)代毛筆廠家為迎合市場需求而研發(fā)出來的一種以兩種或者兩種以上的筆毫制作而成的一種新型毛筆。

兼毫筆主要有：紫毫為心羊毫為披或狼毫為心羊毫為披兩大類。此外，在斗筆上有加入豬鬃以增強其彈性等。兼毫筆前者則有常見的“三紫七羊、五紫五羊、七紫三羊”等，后者按照尺寸則有大、中、小白云等。

兼毫筆的特點是其彈性介于硬毫和軟毫之間，相對來說比較適合初學(xué)書法者。

毛筆的使用

關(guān)于毛筆的使用是狼毫好還是羊毫好或者兼毫，這是沒有強制規(guī)定的。主要還是以書寫者的愛好和習(xí)慣而定。

在歷史上使用不同的毛筆創(chuàng)作出的優(yōu)秀作品可謂是不計其數(shù)，可見毛筆的軟硬等不是決定作品優(yōu)劣的條件，主要還是書作者的書寫水平和學(xué)識修養(yǎng)。