周莊位于蘇州東南38千米處,昆山市西南38千米,是個具有900多年歷史的古鎮(zhèn)。全鎮(zhèn)60%以上為明清建筑,如元末明初巨富沈萬三后裔所建的沈廳、明初中山王徐達后裔所建的張廳,都是明清住宅的典范。
周莊四面環(huán)水,河道縱橫成井字形,民居傍河,依水成街。河道上橫跨14座古橋,與敦厚淳樸的古鎮(zhèn)民風一道,構成一幅“小橋、流水、人家”的水鄉(xiāng)風情畫。
●雙橋●
雙橋又名鑰匙橋,由一座石拱橋和一座石梁橋組成,位于鎮(zhèn)東北。清澈的銀子浜和南北市河在這里交匯成十字,河上的石橋便聯袂而筑,顯得十分別致。
因橋面一橫一豎,橋洞一方一圓,樣子很像古時候使用的鑰匙,所以當地人便稱之為“鑰匙橋”。雙橋碧水泱泱,綠樹掩映,頗顯古鎮(zhèn)神韻。
●富安橋●
富安橋位于中市街東端,相傳橋旁有座總管廟,故原名總管橋。橋東西有級梯,中間為平面,刻有浮雕圖案,橋身四角有橋樓,臨波拔起,遙遙相對,為江南水鄉(xiāng)僅存的橋樓合壁的立體型建筑。
橋上有五塊江南一帶罕見的武康石,較長的一塊在橋東用作行人歇腳的欄桿石,一塊作橋階用,較短的三塊鋪在西橋堍。石面布有細小的蜂窩眼,顏色深赭,不易磨損。
●張廳●
張廳位于雙橋之南,建于明正統(tǒng)年間(1436~1449年)。前后六進,房屋70余間。大廳敞亮,粗大的庭柱下是罕有的柱腳——木鼓墩,堅固如石。旁邊有條20多米長的幽暗備弄,墻上是被火熏黑的壁龕。
廳旁有一條小河穿屋而過,河水中段設一丈余見方的水池,供船只交會和掉頭用。后廳臨河設一排敞窗,一派“轎從前門進,船自家中過”的情景。
●沈廳●
沈廳位于富安橋東堍南側,由沈萬三后裔沈本仁于清乾隆七年(1742年)所建。七進五門樓,百余間房,占地2000多平方米。沈廳由三部分組成,前部是水墻門、河埠;中部是門樓、茶廳、正廳;后部是大堂樓、小堂樓、后廳屋。
前后樓屋之間均由過街樓和過道閣連接,形成一個大的“走馬樓”。正廳“松茂堂”面積達170平方米,朝正廳的磚雕門樓高6米,所雕人物、走獸、戲文故事等非常傳神。