“自古宦者亂人之國(guó)，其源深于女禍。女，色而已，宦者之害，非一端也?！薄?dú)W陽(yáng)修《五代史宦官傳序》

當(dāng)我們?cè)诓殚啔v史資料的時(shí)候，總會(huì)注意到“宦官”和“太監(jiān)”這兩個(gè)名詞，且在很多人的認(rèn)知中，太監(jiān)與宦官就是一回事。

可嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，宦官和太監(jiān)之間其實(shí)存在較為明顯的差異。這就使得人們好奇不已：究竟是出于什么原因，這兩者才會(huì)被混淆呢？

宦官與太監(jiān)

這里我們來(lái)簡(jiǎn)單介紹一下宦官和太監(jiān)。據(jù)悉宦官是中國(guó)古代專(zhuān)供君主及其家族役使的男性奴仆。他們主要負(fù)責(zé)宮廷雜事，不被允許參加國(guó)家政務(wù)。

不過(guò)由于這些人終日與皇室成員相處，其中的一些野心家會(huì)想方設(shè)法地讓皇帝關(guān)注并倚重自己，然后實(shí)現(xiàn)從仆役到大臣的轉(zhuǎn)換。

另外值得一提的是，宦官在一開(kāi)始可不一定是閹人，不然嫪?dú)币膊粫?huì)假扮宦官進(jìn)宮。后來(lái)隨著時(shí)間的推移，皇帝們意識(shí)到使用非閹人的宦官極有可能混淆皇室血脈。

于是皇帝們開(kāi)始增加閹人在宦官中的占比。而從東漢時(shí)期開(kāi)始，宦官則全部由閹人充當(dāng)。

至于太監(jiān)，其最開(kāi)始是官名，唐高宗時(shí)期殿中省被改為中御府，宦官開(kāi)始充任太監(jiān)、少監(jiān)。這之后，“太監(jiān)”便開(kāi)始廣泛出現(xiàn)于歷史文獻(xiàn)中。

另外值得一提的是，等到明朝的時(shí)候，官宦權(quán)勢(shì)日漸增大，此時(shí)只有那些地位較高的內(nèi)監(jiān)才能被稱(chēng)為“太監(jiān)”，比方說(shuō)明內(nèi)廷十二監(jiān)的主官。

而等到清朝時(shí)期，人們將所有的宦官均稱(chēng)為“太監(jiān)”，這才導(dǎo)致在很多人的印象中，太監(jiān)似乎與宦官殊無(wú)二致。

還有就是“宦官”這個(gè)名字的由來(lái)也很有意思。由于天上有星座名為“宦”，正好位于帝座之西，也因此人們才會(huì)將“宦官”當(dāng)做帝王近幸者的名稱(chēng)。

二者被混淆的原因

起初因?yàn)榛鹿倥c太監(jiān)職能不一樣的緣故，很少有人將這兩者混淆。并且從前文我們針對(duì)太監(jiān)和宦官的介紹大家也能夠看出來(lái)。

這兩者中宦官原本算是家臣，后來(lái)逐漸演變成了必須經(jīng)過(guò)生理閹割的存在。至于太監(jiān)則經(jīng)過(guò)了官職——高級(jí)宦官的稱(chēng)呼——所有宦官的稱(chēng)呼這一系列變化。

而宦官和太監(jiān)之所以會(huì)被當(dāng)成一個(gè)概念，就是因?yàn)樘O(jiān)從清朝開(kāi)始之后變成了所有宦官的稱(chēng)呼。

起初對(duì)于這種變化人們其實(shí)有點(diǎn)接受不良，不過(guò)隨著時(shí)間的推移，人們對(duì)太監(jiān)的印象與概念遠(yuǎn)比宦官深刻，因此也就很少有人去追求二者的不同了。

補(bǔ)充

最后我們不妨再來(lái)補(bǔ)充一點(diǎn)內(nèi)容。事實(shí)上古代太監(jiān)的來(lái)源有很多，其中最常見(jiàn)的一種就是作奸犯科之人和自愿入宮之人。

作奸犯科之人有時(shí)候會(huì)被施以宮刑，然后送入皇宮侍奉主人，不過(guò)這一類(lèi)人的危險(xiǎn)性很高，因此皇室?guī)缀醪粫?huì)將他們安排在近身伺候。

自愿入宮當(dāng)太監(jiān)的人則要么是想攀附權(quán)貴，要么是想改善家庭生活。而除了這兩種以外，還有一些人是因?yàn)闆](méi)有戶(hù)籍，但政府又不允許出現(xiàn)黑戶(hù)。

于是他們便被閹割后送入宮中，這些人相比于前兩種而言，似乎要更加倒霉一些。