名節(jié)重泰山，利欲輕鴻毛。所以古志士，終身甘緼袍。胡椒八百斛，千載遺腥操。一錢付江水，死后有余衰。茍圖身富貴，膠剝民脂青。國(guó)法縱未及，公論安所逃。于謙的一首《無題》在向我們解讀官場(chǎng)須知的同時(shí)，也在冥冥之中向我們講述了一個(gè)故事:一個(gè)關(guān)于官員貪污

名節(jié)重泰山，利欲輕鴻毛。所以古志士，終身甘緼袍。

胡椒八百斛，千載遺腥操。一錢付江水，死后有余衰。

茍圖身富貴，膠剝民脂青。國(guó)法縱未及，公論安所逃。

于謙的一首《無題》在向我們解讀官場(chǎng)須知的同時(shí)，也在冥冥之中向我們講述了一個(gè)故事:一個(gè)關(guān)于官員貪污而導(dǎo)致身敗名裂，招來滅門之災(zāi)的丑惡事跡。

此人名為元載，唐朝中期著名宰相。雖家境平寒，出身卑微，不過好在慧根敏捷，在科舉制的蔭護(hù)之下，平步青云，出人頭地，也算是中規(guī)中矩的寒門貴子。然而就是這樣一位看似懂得民間疾苦的父母官，卻被金錢與名利沖昏了頭腦，招致代宗厭惡，引來殺身之禍。

本以為元載被處死之后，這件事就這么過去了，可是從他家里抄出的一些東西，卻直接給他的謚號(hào)打上了"荒"的標(biāo)簽。而此物正是800石胡椒（合今約64噸）。為官者諸多皆愛財(cái)，宋朝的蔡京，明朝的劉瑾，清朝的和珅之輩都是貪官的"典范"，元載也不例外，800石胡椒雖無法富可敵國(guó)，但卻也足夠古人風(fēng)流幾世，即使放在當(dāng)今物價(jià)均衡的時(shí)代，持有者也算是富豪級(jí)別的存在。筆者接下來就談?wù)労窞楹稳绱私鹳F之謎。

物以稀為貴

史書上關(guān)于胡椒最早的記載可以追溯到西晉司馬彪的《續(xù)漢書》："天竺國(guó)出石蜜、胡椒、黑鹽。"雖然這只是書中一筆帶過的話，但結(jié)合史實(shí)，細(xì)細(xì)讀來，卻也能領(lǐng)略其中蘊(yùn)藏的奧秘。

首先，胡椒同石蜜與黑鹽一起被記作為天竺國(guó)的特產(chǎn)，說明胡椒在天竺的地位就是日常生活中不可或缺的調(diào)味品；其次《續(xù)漢書》為何要記載天竺國(guó)的物產(chǎn)，而不是中國(guó)特有的產(chǎn)物？這或多或少又暗示了中國(guó)本土不產(chǎn)此物或者量少鮮為人知；再者天竺的特產(chǎn)記載到漢書中，其實(shí)從側(cè)面也就暗示出中國(guó)與天竺已有"胡椒"上的交易往來，胡椒傳入中國(guó)廣為人知。

后經(jīng)筆者查證，也正是如此。胡椒最初作為一種香辛料原產(chǎn)于東南亞，在國(guó)家的貿(mào)易往來中經(jīng)絲綢之路到達(dá)西域，然后漢人又在出使西域的過程中將這種神奇的香料帶回中原大地。由于從事胡椒販賣的商人多為胡人，因此古人又把這種香辛料稱為"胡椒"。一方面，善于經(jīng)商的阿拉伯人在國(guó)際貿(mào)易中會(huì)更傾向于歐洲人（畢竟中國(guó)人的錢沒有那么好賺），他們直接或間接得到胡椒后，往往會(huì)在第一時(shí)間倒手賣給對(duì)香料情有獨(dú)鐘的歐洲人，這也就導(dǎo)致在當(dāng)時(shí)胡椒的國(guó)際貿(mào)易中，中國(guó)商人很難從阿拉伯人商人那得到充足的貨源，辛辛苦苦跑一趟，結(jié)果獲取的數(shù)量卻微不足道，為了彌補(bǔ)最終收益，自然要將胡椒的價(jià)格提高，這也是導(dǎo)致胡椒價(jià)值堪比金價(jià)的主要原因。

另一方面，筆者大膽猜測(cè)，由于當(dāng)時(shí)的中國(guó)人（特指統(tǒng)治階級(jí)）并沒能準(zhǔn)確定位胡椒，所以就導(dǎo)致很長(zhǎng)一段時(shí)間里胡椒都是以藥物的身份出現(xiàn)在人們的視野。不妨我們換位思考，如果各位是那個(gè)時(shí)代的人，你會(huì)將胡椒作為具有諸多療效的藥物？還是單純滿足口福的調(diào)味品？況且中國(guó)人那時(shí)就有本土原產(chǎn)的花椒、大料、茱萸等調(diào)味品，基本就已經(jīng)滿足了在口味上的追求。

所以正是這種性質(zhì)上的差異定位，導(dǎo)致了同為胡椒，但作為藥物卻比作為調(diào)味品的需求更加稀少。如此一來，本就稀少的胡椒在皇室的壟斷下更加寥寥無幾。即便到了對(duì)外開放程度尤高的唐朝，胡椒也只是拿來作為皇室特供，平民百姓想吃上一口基本上屬于天方夜譚，金價(jià)胡椒自然不言而喻。

中間商賺差價(jià)

"萬惡"的阿拉伯商人巧妙利用了歐洲諸多皇室愛香料且愛攀比的心理，將胡椒一步步帶到歐洲大陸。在此過程中，胡椒每經(jīng)過一人之手，價(jià)格就可能成倍增加，這也就導(dǎo)致在貿(mào)易的過程中，誰過手的胡椒多，誰就是最后的財(cái)富持有者。

BBC曾經(jīng)拍過一部名為《香料之路》的紀(jì)錄片，片中主持人手握著一把胡椒說："在中世紀(jì)，偷這么一把胡椒，等同于現(xiàn)在成功地?fù)尳僖淮毋y行。"按常理來講，在歷經(jīng)數(shù)百年的貿(mào)易后，應(yīng)該會(huì)有更多的人選擇將胡椒作為致富經(jīng)，胡椒在市面上的交易量會(huì)或多或少的增加，從而加大市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，話語權(quán)更多的是在買方一邊，可是為什么價(jià)格還是居高不下呢？筆者大膽猜測(cè)，原因不乏以下兩個(gè)。

其一，供給多一尺，需求多一丈。

上述我們已經(jīng)說過，歐洲人對(duì)香料是沒有抵抗力的，尤其是皇室家族，他們將香料作為財(cái)富和地位的象征。胡椒作為外來的寵兒，自然而然地成為更多人攀比的物品，這也旁敲側(cè)擊地說明了哪個(gè)皇室的胡椒多，哪個(gè)皇室最硬氣。而在皇室如云的中世紀(jì)，盡管歐洲的皇家航海士和奸詐的阿拉伯商人帶回了更多的胡椒，但在欲望面前還是微不足道。哪怕對(duì)于一位皇后而言，她畢生的奢侈品也就寥寥無幾。

14世紀(jì)初法國(guó)國(guó)王查理四世的遺孀珍妮的廚房中，有胡椒6磅、桂皮13.5磅、丁香3.5磅、番紅花1.25磅、長(zhǎng)胡椒半磅，以及少量肉豆蔻皮和23.5磅的生姜。

而與法國(guó)皇后相對(duì)應(yīng)的另一位中國(guó)小說《金瓶梅》中李瓶?jī)簠s顯的富有很多：

奴這床后茶葉箱里，還藏著四十斤沉香、二百斤白蠟、兩罐子水銀、八十斤胡椒，你明日都搬出來，替我賣了銀子。

雖然這些東西在當(dāng)時(shí)價(jià)格都不菲，但是最具有分量的還是當(dāng)屬胡椒。李瓶?jī)旱倪@些家當(dāng)總共賣了三百八十兩銀子，而西門慶買一處四層樓的房子也只用了一百二十兩，可見當(dāng)時(shí)的胡椒是多么昂貴。

但筆者所講的還是數(shù)百年后歐洲皇室和宋代官僚的待遇，而當(dāng)時(shí)身在唐朝的元載私藏800石，又是什么概念？

其二，中間商賺差價(jià)。

公元476年，羅馬雇傭兵領(lǐng)袖奧多亞克廢黜西羅馬末代皇帝羅慕路斯，西羅馬帝國(guó)宣布滅亡，這種新城起舊城破的事件在冷兵器時(shí)代是最常見不過的。然而西羅馬帝國(guó)的覆滅卻直接將東西方之間的交流的商業(yè)紐帶打斷，使得胡椒幾乎從歐洲人的餐桌上消失了。這時(shí)候想要獲得胡椒，需要經(jīng)過印度和太平洋小島上的土著——阿拉伯商人——埃及商人——威尼斯商人的層層轉(zhuǎn)運(yùn)。當(dāng)胡椒最終抵達(dá)歐洲港口時(shí)，價(jià)格已經(jīng)是原產(chǎn)地的四五十倍。

但反觀遠(yuǎn)在東方的中國(guó)和印度，兩國(guó)仗著地大物博的優(yōu)勢(shì)，懷揣著萬事不求人的心態(tài)，加上之前就形成固態(tài)小農(nóng)式自給自足模式，對(duì)于胡椒這種可有可無的奢侈品不會(huì)太放在心上。一個(gè)不愿進(jìn)口，一個(gè)不愿出口，而通過其他非方式途徑得到的胡椒價(jià)格怎么又會(huì)便宜的了呢？

特殊的藥用價(jià)值

胡椒最初引入中國(guó)并不是以香料的身份而存在，原因很簡(jiǎn)單，量少又貴，吃不起。所以與其看著胡椒常年擱置，還不如發(fā)掘其他價(jià)值。筆者猜測(cè)古人很可能就是根據(jù)中國(guó)本土的花椒具有的一些藥用價(jià)值而檢驗(yàn)出胡椒所具有的一些其他價(jià)值。結(jié)果也確實(shí)如此，胡椒有著其他調(diào)味品難以比擬的價(jià)值。胡椒引入的前期，西晉張華就在《博物志》中記載了一種胡椒酒的做法："胡椒酒方，以好酒五升，干姜一兩，胡椒七十枚，末好石榴五枚，管收計(jì)著中下氣。"五升酒才用僅僅七十枚胡椒，雖在今人眼中寒磣至極，不過在那時(shí)這種酒也絕非普通人可以享用的。

隨著時(shí)代的不斷發(fā)展，胡椒的藥用價(jià)值被慢慢開發(fā)，成功也躋身中藥界并占有一席之地。唐代醫(yī)學(xué)家孫思邈在其名著《千金翼方》中就記載："胡椒味辛，大溫，無毒，主下氣溫中，去痰，除藏腑中風(fēng)冷，生西戎，形如鼠李子，調(diào)食用之，味甚辛辣，而芳香當(dāng)不及蜀椒（即花椒）"。

至此，胡椒的價(jià)值也差不多開發(fā)殆盡……

64噸的胡椒到底值多少錢呢？（以黑胡椒為例）

現(xiàn)代:我們就按最保守的價(jià)格來算，2018年黑胡椒統(tǒng)貨一斤的價(jià)格為28～32元，我們?nèi)?0元/斤，而64噸也就是64×1000×2＝128000斤。那么元載所貪污的就有128000×30＝3840000，人民幣384萬元。

古代:唐朝講胡椒與黃金同價(jià)，所以此處就拿胡椒和黃金換算。唐朝一兩銀子相當(dāng)于人民幣4130元的購買力，唐玄宗開元年間通貨膨脹，一兩銀子折合人民幣約2000元。黃金按1:8白銀換算，64噸黃金，2000×8×10×2×64000＝20480000000元，考慮到古代黃金純度的問題，所以這200多億中其實(shí)含有不好水分。保守來算，在原價(jià)上打七折，元載當(dāng)時(shí)貪污的那些胡椒放在今天也值100多億。如果覺得筆者的算法有問題，那么請(qǐng)?jiān)倩剡^頭看看BBC主持人的那段話。

時(shí)過境遷，歷史的潮流始終向前。上面的算法可能過于夸大元載的罪行，我們也難以用現(xiàn)在的物價(jià)作為衡量古人貪污的標(biāo)準(zhǔn)。不過，無論我們?cè)趺丛u(píng)判也都掩蓋不了元載貪污的事實(shí)，為官者也須深諳"勿以惡小而為之"。

清人丁耀亢在其所著的《天史》一書中，生出這樣的疑問:"人生中壽六十，除去老少不堪之年，能快樂者四十多年耳。即極意溫飽，亦不至食用胡椒八百石也。惟愚生貪，貪轉(zhuǎn)生愚。黃金雖積，不救燃臍之禍，三窟徒營(yíng)，難解排墻之危，事于此儕，亦大生憐憫矣。"

元載之窮奢極欲，則可見一斑。