我曾經(jīng)與敘利亞朋友聊天談及敘利亞的地理位置時，使用了“中東”一詞，敘利亞朋友對我的說法進行了更正：“敘利亞屬于西亞，不是以歐洲為中心的中東！”。這讓我第一次對西亞和中東的概念產(chǎn)生了疑問。

西亞

西亞，亞洲大陸的西部，是地理概念，為地理術(shù)語。

西亞包括阿拉伯半島、美索不達米亞平原、小亞細亞半島和伊朗高原。包括的國家有伊拉克、格魯吉亞在亞洲的地區(qū)、亞美尼亞、阿塞拜疆在亞洲的地區(qū)、土耳其在亞洲的地區(qū)、敘利亞、約旦、伊朗、巴勒斯坦、埃及在亞洲的地區(qū)、沙特阿拉伯、巴林、卡塔爾、也門、阿曼等國。面積約718萬平方公里，約占亞洲總面積的16%。

中東

中東是兩洋三洲五海之地，是人文概念，不屬于地理術(shù)語。

16-17世紀歐洲國家向東方擴張時，按照距離西歐的遠近，把東方國家的若干部分稱為近東、中東、遠東。歐洲人把土耳其叫“近東”，把巴勒斯坦，以色列和西亞的阿拉伯地區(qū)叫“中東”，把中國和俄羅斯的太平洋沿海地區(qū)叫“遠東”。

“中東地區(qū)”或“中東”是指地中海東部與南部區(qū)域，處在聯(lián)系亞歐非三大洲，溝通大西洋和印度洋的樞紐地位。其“兩洋”是指印度洋和大西洋，“三洲”指亞歐非三大洲，“五?！本唧w指里海、黑海、地中海、紅海和阿拉伯海。

中東國家包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、約旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯、敘利亞、阿聯(lián)酋和也門、巴勒斯坦、馬格里布國家（阿爾及利亞、利比亞、摩洛哥、突尼斯）。

西亞和中東的區(qū)別

中東大部分為西亞，但是和西亞有一些區(qū)別：中東不包括阿富汗，不包括地處高加索的格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆；同時，中東包括了非洲國家埃及和土耳其的歐洲部分。