龍在中國是神話傳說中的一種生物，據(jù)說它的“角似鹿、頭似駝、眼似兔、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛”，可以說是集各種動物特征為一體的神獸。在古人的眼中，龍是可以呼風(fēng)喚雨的瑞獸，具有崇高無上的地位。龍是國家的精神圖騰，中國人都會

龍在中國是神話傳說中的一種生物，據(jù)說它的“角似鹿、頭似駝、眼似兔、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似?！?，可以說是集各種動物特征為一體的神獸。在古人的眼中，龍是可以呼風(fēng)喚雨的瑞獸，具有崇高無上的地位。龍是國家的精神圖騰，中國人都會自稱自己是龍的傳人，但卻沒有人見過龍的真身。

不過，有種生物卻和龍的外形十分相似，甚至有人懷疑這種生物就是龍幼崽時期的狀態(tài)。這種生物存世數(shù)量極少，懶惰卻又長壽，它就是洞螈。

最像龍的神秘生物

洞螈是地球古老的原住民之一，它們出現(xiàn)在地球上的時間已經(jīng)長達(dá)1000多萬年。洞螈是歐洲唯一的穴居脊索動物，它們生活在第拿里阿爾卑斯山脈石灰?guī)r溶洞的地下水脈中。由于洞螈生存的地方過于隱蔽，直到1768年才被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，而且又因其數(shù)量稀少，直到十九世紀(jì)，學(xué)者專家才開始研究它。科學(xué)家用一種長著蛇身的海神名“普洛透斯”為它命名。

洞螈的外形酷似中國神話中的龍，因?yàn)樗灿兄┌椎钠つw、蛇一樣的身體和鷹一樣的爪子，除了沒有鹿角龍鱗外，完全就像是龍的幼崽。不過洞螈可沒有騰云駕霧的本領(lǐng)。洞螈是兩棲類動物，在水下用腮呼吸，在陸地上用肺呼吸。

洞螈的尾巴較短，而且皮膚除了三對呼吸腮是紅色，通體雪白，遇到陽光照射時，洞螈的皮膚會變成黑色，回到黑暗的洞穴后才會恢復(fù)至白色。洞螈一般能長到20~40厘米，四肢上有小爪子，前肢有3指，后肢有2指。

洞螈也叫盲螈。因?yàn)樗鼈冮L期生活在伸手不見五指的漆黑洞窟里，久而久之視覺退化嚴(yán)重，眼睛也藏在了皮膚的下面。雖然它們沒有視覺，但它們有著極其敏銳的嗅覺和聽覺，也正是因?yàn)檫@個原因，它們才能夠得以存活。

大多數(shù)兩棲動物會在陸地和水中交替生活，但洞螈是個例外，除了繁殖期，它的一生幾乎都在水中度過。因此，斯洛文尼亞和克羅地亞當(dāng)?shù)鼐用駥⑺鼈兎Q為“人魚”。

由于洞螈數(shù)量稀少，外形奇特，斯洛文尼亞政府修建了洞螈展示館，吸引游客觀光旅游。當(dāng)?shù)卣€曾將活體洞螈作為禮物，贈送給公共機(jī)構(gòu)，但為了禁止肆意繁殖，每次都只贈送雄性洞螈。而且斯洛文尼亞還將洞螈的圖案印制在貨幣上，當(dāng)?shù)貙@種生物的重視程度由此可見一斑。

7年不動，12年才交配一次

洞螈可以說是最有耐心的動物了，因?yàn)槎大⒖梢栽?strong>不吃食物的情況下一動不動地待在原地7年。有媒體聲稱，洞螈的壽命可以長達(dá)100年。

《動物學(xué)雜志》曾經(jīng)報道了一名科學(xué)家追蹤了19只洞螈的生存記錄，記錄中顯示，在這19只洞螈中，有一只整整7年都沒有動過，即便是最活躍的的一只洞螈，也只是在兩百多天的時間里移動了38米。其他大部分洞螈每年只移動不到5米的距離。

洞螈不僅對物質(zhì)生活要求極低，大多數(shù)生物都有的交配本能也在它身上很少見，洞螈一般12年左右才交配一次。它們是卵生或者卵胎生動物。雌性洞螈會在石頭下面產(chǎn)卵，孵化三個月以后就會出現(xiàn)洞螈幼崽，幼崽除了體型更小以外，外形和成年洞螈基本沒有太大差別。

洞螈住在洞穴中吃什么呢？其實(shí)，看似空曠的洞穴中其實(shí)也有自己的生態(tài)系統(tǒng)，雖然這里的生態(tài)系統(tǒng)不像草原、雨林或者海洋環(huán)境那樣復(fù)雜，但是也確實(shí)存在著單一且脆弱的食物鏈。洞螈和其他昆蟲一般靠著雨水沖進(jìn)來的有機(jī)物或者蝙蝠的糞便存活。但是由于食物太過匱乏，所以它們只能常年保持靜止以降低能量損耗。

洞螈一動不動的生存習(xí)慣其實(shí)是為了適應(yīng)洞穴中的生活。我們所熟知的蛇、青蛙等生物通常在冬季食物匱乏的時候會選擇冬眠，用睡眠扛過嚴(yán)寒和饑餓。但是蠑螈的生活方式和大多數(shù)生物都不相同，它們一般都在清醒的狀態(tài)下忍受饑餓。而且它們是變溫動物，通過調(diào)節(jié)體溫來適應(yīng)周遭不同的環(huán)境，比如周圍溫度低，洞螈就會自動調(diào)低體溫，避免為了自身供暖而消耗能量。

雖然都說洞螈能活100歲，但目前我們對這種生物的了解并不算太多，也沒有真的已經(jīng)存活了100年的洞螈供人類研究，不過科學(xué)界的觀點(diǎn)普遍認(rèn)為這種動物很長壽。其實(shí)比洞螈長壽的生物不在少數(shù)，比如烏龜、燈塔水母、玻璃海綿等。但有一種動物和洞螈同屬脊索動物門，卻有著400歲的壽命。

最長壽的脊椎動物

脊索動物門是動物界最高等的一門，也是其發(fā)展得最成功的一類。脊索動物包括尾索動物、頭索動物和脊椎動物。

洞螈雖然是被譽(yù)為長壽的脊索動物，但沒有確切證據(jù)，但是這種生物能夠活400多歲，是官方認(rèn)證的最長壽的脊椎動物，它就是格陵蘭鯊。

格陵蘭鯊也叫”小頭睡鯊”，它們生活在格陵蘭島和冰島附近的大西洋中。和同為海洋生活的鯨魚相比，格陵蘭鯊的體型不算太龐大，成年格陵蘭鯊的體長只有4~5米，而且生長速度緩慢，有時候一年只能長1厘米。由于格陵蘭鯊長到4米左右才算成年，所以一只雌性格陵蘭鯊大約要長到156歲才算成年。而人類最長壽的人最多也不過活了122歲，可見這種生物的長壽程度有多夸張。

和洞螈相似的是，格陵蘭鯊的長壽和它的生活環(huán)境也有關(guān)系。不過洞螈長壽是因?yàn)槟芰肯牡投冶容^能夠忍受饑餓。但格陵蘭鯊是因?yàn)?strong>生活環(huán)境溫度較低，所以代謝緩慢，這就讓它身體機(jī)能的損耗特別小。而且格陵蘭鯊的體型龐大，很多動物都不是它的對手，這才避免了被天敵殺害的。

種種比較之下，洞螈的長壽主要來源于自身對環(huán)境的適應(yīng)性，所以比格陵蘭鯊天然的長壽更為“先進(jìn)”。能夠不斷進(jìn)化來適應(yīng)環(huán)境的洞螈，怎么看都是一個勤奮的生物，就因?yàn)樗鼮榱斯?jié)約能量消耗而活動的少就稱它為最懶的動物，未免有點(diǎn)冤枉它了，那它到底算不算是地球上最懶的生物呢？

洞螈是地球最懶的生物嗎？

提起地球上最懶的動物，就不得不把樹懶拎出來說一說。樹懶因其動作遲緩而被很多人熟知，電影《瘋狂動物城》里就有一位穿西裝、打領(lǐng)帶的樹懶，他用手指按鍵的時候就像是按下了0.1倍速，就連笑起來都是拖著長長的尾音，慢慢地發(fā)出哈哈的聲音。不過電影里的情節(jié)多少點(diǎn)夸張的成分。

現(xiàn)實(shí)生活中，樹懶在樹上的速度可以達(dá)到每分鐘4米，在地面上的速度只有樹上速度的一半，也就是每分鐘2米。雖然和洞螈一樣，緩慢的速度可以降低對身體能量的損耗，但也給了天敵捕食它們的機(jī)會。

和洞螈生活在漆黑的洞穴中不同，樹懶生活在植被繁茂的樹林。它們常年躲在樹上，食譜中只有樹葉這一種食物。因?yàn)樗娘嬍辰Y(jié)構(gòu)太過單一，所以攝入能量太低，這就和洞螈有了同樣的習(xí)慣：以減少動作、放慢動作來降低新陳代謝和能量損耗。

洞螈會通過調(diào)節(jié)體溫來適宜環(huán)境，常年生活在熱帶地區(qū)的樹懶則沒有這種煩惱。而且樹懶還放棄了吸熱能力，不過它也因此不能去較冷的山上生活。

洞螈在地球上生存了1000萬年左右，樹懶存在的時間則可以追溯到遙遠(yuǎn)的冰河時代。當(dāng)時樹懶還是重達(dá)數(shù)噸的大型食草動物，之后它們開始站立起來吃樹葉，于是進(jìn)化過程中，樹懶的體型越來越小，直到現(xiàn)在，成了完全棲息在樹上的生物，除了到樹下排便，其余時間全部都在樹上度過。

但是在“最懶”動物的PK賽中，樹懶還是因?yàn)樾枰聵渑疟愣?，洞螈成了大眾認(rèn)知中地球上“最懶”的動物。

洞螈作為如此特殊的存在，就沒有其他和它相似的生物了嗎？有，那就是中國大鯢。它們外形和部分特征相似，但在生活習(xí)性和體積方面還是有很大的不同。

洞螈VS娃娃魚

雖然我國境內(nèi)暫時還沒有發(fā)現(xiàn)洞螈這種生物，但是我們其他國家沒有的中國大鯢，它是世界上最大的兩棲動物，因?yàn)榘l(fā)出的聲音像小孩的啼哭，所以也被人稱之為娃娃魚。仔細(xì)觀察后我們不難發(fā)現(xiàn)，中國大鯢和洞螈有著很多相似點(diǎn)和不同點(diǎn)。

首先中國大鯢和洞螈都是瀕危動物中的兩棲動物，存世數(shù)量都比較稀少，視力也都比較差，而且都在洞穴中生活，都有類似壁虎一樣的外形。

不過中國大鯢和洞螈的種類不一樣。所有動物都按照界門綱目科屬種的類別進(jìn)行區(qū)分，雖然它們同為動物界、脊索動物門、脊椎動物亞門、兩棲綱、有尾目，但洞螈屬于洞螈科、洞螈屬、洞螈種，而中國大鯢屬于隱鰓鯢亞目、隱鰓鯢科、大鯢屬，中國大鯢種。

其次，兩種動物雖然外形相似，但體積卻截然不同。洞螈最多只能長到40厘米，重量只有幾十克，但中國大鯢體長可達(dá)1米以上，重量更是可以達(dá)到30公斤左右，是洞螈體重的數(shù)千倍。

而且它們的生活習(xí)性也不相同，洞螈常年隱居在阿爾卑斯山脈石灰?guī)r溶洞中，依靠水中的有機(jī)物存活。但中國大鯢生活在低溫的河流或者天然的溶洞中，主要吃魚類、蛙類、蚯蚓以及昆蟲。正是這些相似又不同的生物，組成了自然界中食物鏈的重要一環(huán)。

生態(tài)平衡是千百年來形成的自然規(guī)律，各種不同的生物都是食物鏈的重要組成部分，一旦某種生物滅絕就會出現(xiàn)多米諾骨牌效應(yīng)，其他生物也會隨之發(fā)生滅絕。像洞螈這樣的瀕危動物更是非常寶貴的財富，一旦洞螈滅絕，洞穴生態(tài)平衡都將受到嚴(yán)重的打擊。所以人類一定要珍惜和愛護(hù)各種生物，防止生物滅絕，保護(hù)生物的多樣性。