威爾伯·萊特生于1867年，奧維爾·萊特生于1871年，兄弟二人都出生于美國(guó)俄亥俄州的代頓市。他們從小就有著同樣的愛(ài)好——鼓搗機(jī)械。對(duì)此他們的

父親常常鼓勵(lì)他們，從不指責(zé)他們把零用錢(qián)花在買(mǎi)工具、材料上的僻好。

一次，父親給萊特兄弟帶回了一個(gè)會(huì)飛到高空的玩具，這讓兄弟倆相信，除了鳥(niǎo)、蝴蝶外，人工制造的東西也能飛上天。后來(lái)，兄弟倆把玩具拆了，想從中探索一下，這個(gè)玩具飛上天的原因。從這以后，他們便萌發(fā)了將來(lái)一定制造出一種能飛上天的東西的愿望。

1896年，一個(gè)名叫奧托·李林塔爾的德國(guó)青年在進(jìn)行一次滑翔飛行試驗(yàn)時(shí)不幸失事，這件事深深觸動(dòng)了萊特兄弟，他們決定研究空中飛行。他們吸取前人的經(jīng)驗(yàn)，深入鉆研了幾乎所有關(guān)于航空理論方面的書(shū)。經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，他們終于制造出了第一架飛機(jī)“飛行者1號(hào)”。這是一架普通雙翼機(jī)，它的兩個(gè)推進(jìn)式螺旋槳分別安裝在駕駛員位置的兩側(cè)，由單臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)鏈?zhǔn)絺鲃?dòng)。

1904年，萊特兄弟制造了裝配有新型發(fā)動(dòng)機(jī)的第二架“飛行者”號(hào)飛機(jī)，在代頓附近的霍夫曼草原進(jìn)行試飛，最長(zhǎng)的持續(xù)飛行了五分多鐘，飛行距離達(dá)4400米。1905年，他們又試驗(yàn)了“飛行者”3號(hào)，這次試飛令人大吃一驚，飛機(jī)持續(xù)飛行38分鐘，飛行38600米。

然而，美國(guó)政府及公眾并沒(méi)有對(duì)萊特兄弟飛行的成功給予足夠的重視，直到1907年人們還對(duì)此持懷疑態(tài)度，反而是法國(guó)于1908年正確評(píng)價(jià)了二人的成就。從此世界各地掀起了航空的熱潮，飛機(jī)成為人們又一項(xiàng)先進(jìn)的運(yùn)輸工具。1909年，萊特兄弟終于獲得了美國(guó)國(guó)會(huì)榮譽(yù)獎(jiǎng)，同年他們創(chuàng)辦了萊特飛機(jī)公司。

萊特兄弟二人終身未婚，1912年，威爾伯去世，年僅45歲。此后，奧維爾繼續(xù)奮斗，使萊特飛機(jī)公司成為世界著名的飛機(jī)制造商。1948年1月，奧維爾因心臟病突發(fā)去世，享年77歲。他們讓人類飛上藍(lán)天的夢(mèng)想得以實(shí)現(xiàn)，他們對(duì)航空事業(yè)一往無(wú)前、不怕?tīng)奚木窆奈柚淮忠淮暮罄^者。

◆ 知識(shí)拓展

飛機(jī)是歷史上最偉大的發(fā)明之一，有人將它與電視和電腦并列為20世紀(jì)對(duì)人類影響最大的三大發(fā)明。萊特兄弟的偉大發(fā)明使我們生存的巨大星球縮小成為一個(gè)小小的世界，并奠定了今天宇宙航行業(yè)的基礎(chǔ)。萊特兄弟首創(chuàng)了讓飛機(jī)能受控飛行的飛行控制系統(tǒng)，為飛機(jī)的實(shí)用化奠定了基礎(chǔ)，此項(xiàng)技術(shù)至今仍被應(yīng)用在所有的飛機(jī)上。

★知識(shí)鏈接★

萊特兄弟在公眾面前的形象始終是一體的，他們共享發(fā)明成果和榮譽(yù)。據(jù)有心人稱，威爾伯1899－1900年寫(xiě)的“我的”機(jī)器和“我的”計(jì)劃之后全部由第一人稱單數(shù)改成了復(fù)數(shù)的“我們”和“我們的”，他說(shuō)“很難想象奧維爾這么聰明出眾的人是以何種力量成功的，從俄亥俄州一個(gè)小店到和資本家、總統(tǒng)們商議，奧維爾做到了，他自始至終都是一位領(lǐng)導(dǎo)者?！?/p>