從前，有個(gè)小兩口非常勤勞，每天早早起來(lái)就去地里干活，干活回來(lái)后妻子還要織布，他們有一個(gè)兒子，叫小樂(lè)，已經(jīng)十幾歲了，卻從來(lái)不干活，每天只是玩，玩累了就睡覺(jué)，爸爸媽媽說(shuō)他也不聽(tīng)。

小樂(lè)這樣做，鄰居們看不下去了，便對(duì)他父母說(shuō)：“孩子這么大了，應(yīng)該讓他干活了！”

小樂(lè)父母聽(tīng)了，感覺(jué)很在理，去地里干活的時(shí)候就帶上他，可小樂(lè)走到地里也是不干活，只是鉆進(jìn)莊稼里捉螞蚱，把莊稼都踩倒了一大片，小樂(lè)父母也無(wú)可奈何，只好說(shuō)等他長(zhǎng)大再干活吧！

轉(zhuǎn)眼小樂(lè)18歲了，已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)大小伙子，可是他還是不干活，每天吃了睡，睡了吃，父母沒(méi)有辦法，他們自己只能去地里干活。

后來(lái)小樂(lè)娶了一個(gè)媳婦，這個(gè)媳婦比他還懶，什么也不干，吃的東西還要小樂(lè)拿給她，躺在床上幾乎不下地，床幾乎成了她的餐桌。

漸漸地，老兩口年紀(jì)大了，干活越來(lái)越吃力了，終于有一天，他們徹底干不動(dòng)了，老頭生病躺在床上，老太太吃力地伺候著，即使是這樣，小樂(lè)兩口子還是不干活，吃完就睡覺(jué)，老兩口心里著急，對(duì)他們說(shuō)：“再不去地里干活，莊稼要荒廢了！”但他們依然不聽(tīng)。

終于老兩口被氣死了，在死的前一天，他們還苦口婆心勸說(shuō)小樂(lè)夫婦，讓他們?nèi)趧?dòng)，告訴他們說(shuō)：如果不干活總有一天會(huì)挨餓的。

老兩口死了以后，小樂(lè)和他老婆商量下一步該怎么辦？小樂(lè)老婆臉一拉，不高興地對(duì)小樂(lè)說(shuō)：“你愿意下地干活，你就去，反正我不去干活！”

小樂(lè)本身不愿干活，見(jiàn)他老婆那樣說(shuō)，正中下懷，他也不去勞動(dòng)了，兩口子在家還是吃了睡，睡了吃。

很快，家里糧倉(cāng)的米被吃光了，小樂(lè)兩口子找不到吃的，餓得兩眼發(fā)花，睡覺(jué)也睡不了，難受極了。忽然小樂(lè)老婆想出了個(gè)主意，她發(fā)現(xiàn)家里的家具還不少，如果賣的話，能賣不少的錢，并且家里還有地，地也可以賣掉，她把這個(gè)想法給小樂(lè)說(shuō)了，小樂(lè)很高興，說(shuō)道：“就這么辦！”

后來(lái)家具賣光了，家里的幾畝薄田也賣掉了，但換的錢用了沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間，又沒(méi)有東西吃了，臘月初八這一天，他們實(shí)在太餓了，就在糧倉(cāng)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，就發(fā)現(xiàn)在糧倉(cāng)的角落里，有散落的一些米粒，兩口子像看到了寶貝一樣，趕緊撿了起來(lái)，有各種各樣的米粒：有大米、黃豆、還有小米等等，他們把這些米洗干凈了，熬成了一碗粥，兩個(gè)人喝了下去，可這點(diǎn)粥能管什么用呢？沒(méi)多久，他們便餓死了。

于是臘月初八這一天，人們都開(kāi)始喝臘八粥，用于記住這兩個(gè)人的教訓(xùn)，教育后代一定要勤勞，不要學(xué)習(xí)小樂(lè)夫婦倆，就這樣，喝臘八粥的習(xí)慣就這樣流傳到今天。