在我國(guó)，人們有佩戴護(hù)身符的習(xí)俗。這是因?yàn)楣糯B(yǎng)孩子不容易。因此人們對(duì)喜獲子女，自然非常珍重。為了能使孩子平安順利地長(zhǎng)大成人，人們想出各種消災(zāi)福佑的辦法，戴長(zhǎng)命鎖便是一種。長(zhǎng)命鎖是一個(gè)泛稱(chēng)，又包括百家鎖、寄名鎖等各種戴在身上的工藝性鎖具。定型

在我國(guó)，人們有佩戴護(hù)身符的習(xí)俗。這是因?yàn)楣糯B(yǎng)孩子不容易。因此人們對(duì)喜獲子女，自然非常珍重。為了能使孩子平安順利地長(zhǎng)大成人，人們想出各種消災(zāi)福佑的辦法，戴長(zhǎng)命鎖便是一種。長(zhǎng)命鎖是一個(gè)泛稱(chēng)，又包括百家鎖、寄名鎖等各種戴在身上的工藝性鎖具。

定型后的長(zhǎng)命鎖是一種掛在項(xiàng)間的鎖形飾物，人們認(rèn)為長(zhǎng)命鎖有一種超自然力量，希冀借此以保佩戴者長(zhǎng)壽，并含有為佩戴者性命擔(dān)保之意。

長(zhǎng)命鎖一般由白銀制作，但也因家庭的經(jīng)濟(jì)狀況不同而制作有異，如用金或銅等材料。

長(zhǎng)命鎖有的兩面鐫字，亦有單面鐫字的，不外乎“長(zhǎng)命百歲”“富貴安樂(lè)”之類(lèi)。長(zhǎng)命鎖有自己制作的，也有滿(mǎn)月時(shí)由前來(lái)朝賀的至親贈(zèng)送的，主要由孩子干爹、干娘贈(zèng)送。

長(zhǎng)命鎖中以“百家鎖”為貴，百家鎖取“百家福佑”之意。舊時(shí)，由父母到各家去索要銅錢(qián)，用五色彩線編成鎖形而成。

此舉在北京，也被稱(chēng)為“化百家鎖”，即由幼兒的家庭派人沿大街小巷乞討，每家一文錢(qián)，然后湊起來(lái)給幼兒打鎖戴上。

因?yàn)槠蜇さ腻X(qián)是向多家乞討而來(lái)的，因此也有向乞丐換錢(qián)給孩子打鎖的。江南一帶也有“百家鎖”，但討錢(qián)的方法和北方不同。

如江西一帶，在嬰兒滿(mǎn)月這一天，長(zhǎng)輩向親友散發(fā)包有白米7粒、紅茶7葉的紅紙包數(shù)百個(gè)，收到紅包的親友則加上數(shù)十或數(shù)百文銅錢(qián)連同紅包一起送回，嬰兒家中便將集得的錢(qián)去買(mǎi)銀鎖，正面刻“百家保鎖”，反面刻“長(zhǎng)命富貴”，掛在嬰兒頸上，意思是借百家的福壽來(lái)保全孩子的壽命。

民間還有一種簡(jiǎn)易的做百家鎖的方法，即用一百或數(shù)百文錢(qián)與一乞丐對(duì)換成小錢(qián)，然后將換來(lái)的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)鎖，同樣取其從百家討來(lái)的意思。

長(zhǎng)命鎖也有用布來(lái)縫制的。先用紅布做成鏈形鎖或編結(jié)成鎖形，或做成項(xiàng)圈，下墜“長(zhǎng)命百歲”銀牌。

舊時(shí)，到了孩子每年過(guò)生日時(shí)，都要加一層紅布，表示層層加鎖，以保孩子安全萬(wàn)無(wú)一失。直到孩子長(zhǎng)到十二歲，才把它割下焚化，以示成人。

還有的長(zhǎng)命鎖是用絲線與銅錢(qián)制成的，用絲線編成三尺長(zhǎng)的絲辮，折回，中間挽一結(jié)作鎖，下墜銅錢(qián)數(shù)枚。小孩戴鎖之前，要在神前用“表”(一種供神用的黃紙)燃燒燎烤一下銅錢(qián)鎖，似乎是借助神力來(lái)增添鎖的神秘力量，保佑小孩無(wú)病無(wú)災(zāi)。

那么，長(zhǎng)命鎖是怎么來(lái)的呢?這就要追溯到更早的名稱(chēng)了。最早的時(shí)候，長(zhǎng)命鎖又叫作“長(zhǎng)命索”、“長(zhǎng)命縷”、“百索”等，從名稱(chēng)上就可知道，早先的長(zhǎng)命鎖是用繩索類(lèi)編織物做成的。

長(zhǎng)命縷以紅、藍(lán)、黃、白、黑五色絲線編織而成，按迷信的說(shuō)法，五色是東、西、南、北、中五個(gè)方位，古人認(rèn)為它具有神奇力量，可避邪，還引申為可“鎖”住生命，因此墜飾物有的做成鎖狀，也有做成如意狀，上面多刻有“長(zhǎng)命富貴”等吉祥語(yǔ)。

漢代時(shí)，每逢過(guò)端午節(jié)，人們就“以五色朱索飾門(mén)戶(hù)，以避惡氣”。

后代相沿成習(xí)，便于這天用五色線帶在小兒頸上，以避不祥，謂之“百索”，又叫“長(zhǎng)命縷”?！妒挛锛o(jì)原》引晉周處《風(fēng)土記》日:“荊楚人端午日，以五彩絲系臂辟兵鬼氣，一名‘長(zhǎng)命縷’，今‘百索’是也。”梁宗凜《荊楚歲時(shí)記》云:“仲夏繭始出，婦人染練，咸有作務(wù)，日月星辰鳥(niǎo)獸之狀，文繡金縷，貢獻(xiàn)所尊，一名‘長(zhǎng)命縷’，一名‘續(xù)命縷’。”

又明代田藝衡《留青日札》記:“小兒周歲，項(xiàng)帶五色彩絲繩，名日‘百索’?！遍L(zhǎng)命縷是絲制而成，不像金銀那般經(jīng)久耐磨，也不像金銀那般光彩閃爍、耀人眼目，所以制作材料從絲織發(fā)展到金銀，也在情理之中。

從古代小說(shuō)描述看，在明代長(zhǎng)命鎖還未形成現(xiàn)在的形狀，也不是至親而是由寄名干爹贈(zèng)送的。

不過(guò)在當(dāng)時(shí)，已有在嬰兒周歲時(shí)將長(zhǎng)命鎖掛于其頸項(xiàng)的風(fēng)俗了。