人都認(rèn)為人是有感情的動物，至少比動物的感情更加復(fù)雜更加豐富。對于人來說，情感的產(chǎn)生和存續(xù)需要有特定對象，即需要與特定對象之間培養(yǎng)感情。在傳統(tǒng)文明形態(tài)下，由配偶、子女、父母等組成的家庭，就是人們精神情感的培育之所，也是皈依之所。所謂心靈有所寄托，就是精神情感有特定的指向和歸宿。人們思念妻子兒女，思念父母親人，思念與自己一起學(xué)習(xí)、生活、工作的人，思念對自己有情有義有利之人，這就是最基本和最基礎(chǔ)的精神情感活動。哪天人沒有這種情感了，人也就不是人了。

那么&34;祭&34;是啥呢？對看不見的無法實(shí)際擁有的對象付諸于情感，就是&34;祭&34;。祭天地山川，祭上蒼神靈，祭列祖列宗，人們特定的情感指向，出于特定的人生需要，達(dá)到特定的生存目的。在社會組織系統(tǒng)的運(yùn)行中，&34;祭&34;成為人們普遍性的一般活動和一般行為規(guī)制，就是文化。&34;祭&34;在人們頭腦中的文化沉積就形成特定的意識、心理、認(rèn)知、觀念和思想。所以，&34;祭&34;是一種精神活動，也是一種文化活動，它與人的情感、心理、意識相關(guān)，也與人的思想、觀念、認(rèn)知相連。

&34;祭&34;祖宗就是&34;祀&34;，所謂祭祀是也。所以，祖宗文化的核心就是祭祀活動。對于祭祀的內(nèi)涵意義，我們借助典籍文本《禮記》對&34;祭&34;的定義和解釋來分析。

1、祭祀的基本含義

《禮記--祭統(tǒng)》有：&34;凡治人之道，莫急于禮。禮有五經(jīng)，莫重于祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也，心怵而奉之以禮。是故為賢者能盡祭之義。&34;大致意思是說，在社會治理的措施中，沒有比禮更緊要的，禮有五種，沒有比祭禮更重要的。祭不是外來之物，是發(fā)自人內(nèi)心的東西。內(nèi)心有思親的念頭，表現(xiàn)出來就是祭。因此只有賢德之人才能透徹理解祭的意義。

簡言之，祭祀就是對祖宗親人的思念。

2、祭祀的基本態(tài)度

《禮記--祭統(tǒng)》有：&34;凡天之所生，地之所長，茍可薦者，莫不咸在，示盡物也。外則盡物，內(nèi)則盡心，此祭之心也。&34;大致意思是，祭祀要虔誠，必須有供奉，凡天生地長的好東西，都要擺出來供奉，外盡其物，內(nèi)盡其心，這才是祭祀的實(shí)質(zhì)。

&34;及時將祭，君子與齊，齊不齊以致齊者也。&34;&34;心不茍慮，必依于道；手足不茍動，必依于禮。&34;意思是，臨近祭祀的時候，要齋戒，齋就是齊，就是整齊心中不整齊的東西。心中無雜念，手腳不亂動，是基本的道理。

所以，祭祀的基本態(tài)度是要發(fā)自內(nèi)心，真誠真實(shí)，純粹純凈，自覺自愿。

3、祭祀的基本程序

傳統(tǒng)祭祀禮儀的基本程序主要有：置饗、齋戒、做尸、舞、獻(xiàn)、銘等。置饗就是設(shè)置供品，以牛豬羊三牲（太牢）為最高規(guī)格。齋戒包括沐浴、更衣、靜心，要提前三天齋戒，安定心志，清除雜念。做尸就是安排活人扮演祖宗，作為祭祀對象。舞就是用特定的服飾，特定單位裝扮，通過舞擺與祖宗溝通。獻(xiàn)就是使用特定的供物、獻(xiàn)物、祭物為祖宗禱告。銘就是鑄銘文，稱揚(yáng)先祖的美德，昭示子孫后人。

現(xiàn)實(shí)生活中，祭祀活動相對簡單一些，但規(guī)范講究一點(diǎn)的，祭祀至少要操作以下步驟：置案、置供、凈手、獻(xiàn)祭、禱告、銘唱、記文。置案置供就是擺設(shè)供品，凈手就是要求祭前把手洗干凈，獻(xiàn)祭就是給祭祀對象敬獻(xiàn)特定的祭物，禱告就是關(guān)于祭祀活動的一些說辭，銘唱就是宣唱祭文或銘文，記文就是作文將祭祀活動記錄下來。

4、祭祀的社會意義

《禮記--祭統(tǒng)》有：&34;夫祭之為物大矣，其興物備矣，順以備者也，其教之本與。是故，君子之教也，外則教其以尊其君，內(nèi)則教其以孝其親。是故，明君在上，則諸臣服從，崇事宗廟社稷，則子孫順孝。&34;意思是，祭祀是教化的基礎(chǔ)，通過祭祀，教老百姓外尊君長，內(nèi)孝父母。

&34;禘嘗之義大矣。治國的根本，不可不知也。其明義者，君也，能其事者，臣也。&34;意思是說，祭祀的意義重大，是治國的根本。能明白其意義的，是國君；能做好其事情的，是臣子。

現(xiàn)實(shí)社會條件下，祭祀是一種精神情感活動，是一種個人活動，也是一種家庭生活事項(xiàng)，不作為人們行為的一般規(guī)制，沒有強(qiáng)制性，你做也罷，不做也罷，隨你。祭祀活動影響的是人們的精神意識和心理情感，不是國家教化層面關(guān)注的主要手段和一般事項(xiàng)。