在世界上的幾乎任何一個(gè)海灘度過一天，你會看到兩次潮起，然后兩次潮落。是什么導(dǎo)致這些潮汐運(yùn)動(dòng)發(fā)生？你可能已經(jīng)注意到潮汐與月相有關(guān)，當(dāng)月亮最圓或者最新的時(shí)出現(xiàn)最高的潮汐。

但是，我們的小型衛(wèi)星究竟是如何從230，000英里（370149公里）以外的地方影響到我們的海洋？

這都與重力有關(guān)

由于地心引力而向月球凸出的部分保持在同一位置，即地球正對著月球的那一面。然而，下面的地球是旋轉(zhuǎn)的，因此可以觀察到隆起的部分以潮汐的形式在地球表面移動(dòng)(即，在經(jīng)度上變化)

這一切都與引力有關(guān)——除了考慮到慣性。

我們知道地球每天繞地軸自轉(zhuǎn)一次——我們對一天的定義。那么為什么每天會有兩個(gè)漲潮/落潮周期，而不是僅有一個(gè)呢?雖然地球朝向月球的一面會向外凸出，但地球的另一面——月球正對的一面——也會向外凸出，但在這種情況下，凸出面遠(yuǎn)離月球。

這種相對的凸起是慣性造成的，我們在前幾集已經(jīng)討論過這種現(xiàn)象。慣性可以被概括為運(yùn)動(dòng)中的物體想要保持運(yùn)動(dòng)的趨勢，和靜止的物體想要保持靜止的趨勢。

當(dāng)你坐在一輛開始加速的汽車?yán)飼r(shí)，你就會感受到慣性。慣性是一種感覺，你被迫回到你的座位上，這實(shí)際上是由于你的身體抗拒加速度，來保持其先前的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。

因此，當(dāng)?shù)厍虻囊粋?cè)被輕微地拉向月球時(shí)，另一側(cè)的海水想要保持不變，并以凸起的形式被甩在后面。

當(dāng)?shù)厍蜃赞D(zhuǎn)時(shí)，當(dāng)一個(gè)海灘經(jīng)過這兩個(gè)凸起的地方，那里被觀察到的潮汐就將會很高。為了漲潮，海水必須被從其他經(jīng)歷落潮的地方抽離。

每個(gè)完整潮汐周期實(shí)際上需要24小時(shí)50分鐘才能完成。這是月球從地球上同一位置或經(jīng)度的正上方開始到返回的時(shí)間。額外的50分鐘是必要的，因?yàn)楫?dāng)?shù)厍蜃赞D(zhuǎn)時(shí)，月球也會移動(dòng)一點(diǎn)。因此，24小時(shí)后，月球到返回地球同一地點(diǎn)會再經(jīng)過50分鐘。

地球上也有一些特殊的地方，有時(shí)每天只會出現(xiàn)一次漲潮。這種情況是由于地球在軸上傾斜(23.5度)，所以月球并沒有完全繞地球赤道運(yùn)行。

還有什么會影響潮汐?

由于地球并不是一個(gè)完美的球體，漲潮和退潮的差別會隨著位置的不同而變化。顯然，也有大陸阻礙了海洋的自由流動(dòng)。

太陽能增強(qiáng)月球引力的作用。我們觀測到最高的潮汐出現(xiàn)在新月和滿月的時(shí)候:太陽、地球和月亮都在一條線上。

在這些階段，太陽的引力使月亮對地球的吸引效應(yīng)增強(qiáng)，所以無論是在地球面對月球的一面，還是背對的另一面，潮汐都最高。

其他像我一樣喜歡填字游戲的人都會知道“小潮”這個(gè)詞，指的是非常低的潮汐。

當(dāng)太陽與月球成直角時(shí)，這些現(xiàn)象就會發(fā)生。因?yàn)樘柕囊Φ窒瞬糠衷虑虻淖饔?。天氣也會影響潮汐，特別是在大風(fēng)的時(shí)候。強(qiáng)風(fēng)實(shí)際上可以把漲潮吹回大海，或者把退潮帶到更遠(yuǎn)的內(nèi)陸。