在美國當代樂壇，提及萊斯·保羅（LesPaul，1915年－2009），可謂無人不曉。他生于威斯康星州小城沃基肖，從小便展現(xiàn)出在音樂和發(fā)明方面的天賦，13歲便開始作為半職業(yè)歌手登臺演出，還擁有了自己的音樂廣播站。1930年代，他開始發(fā)行自己

在美國當代樂壇，提及萊斯·保羅（Les Paul，1915年－2009），可謂無人不曉。他生于威斯康星州小城沃基肖，從小便展現(xiàn)出在音樂和發(fā)明方面的天賦，13歲便開始作為半職業(yè)歌手登臺演出，還擁有了自己的音樂廣播站。1930年代，他開始發(fā)行自己的唱片。萊斯·保羅精通多種樂器，但最擅長的還是吉他。1941年，他打造了世界上第一把實心電吉他，從此以“電吉他之父”的名號被載入史冊。他還發(fā)明了8音軌錄音技術，對戰(zhàn)后美國音樂錄音質(zhì)量的飛升功不可沒。

創(chuàng)立于1902年的美國吉普森吉他公司，從1951年起，與這位“電吉他之父”開始合作，推出雙方聯(lián)合設計的萊斯·保羅簽名款吉普森吉他。這款型號后來成為了該公司最成功的、最暢銷的產(chǎn)品，至今仍受到許多音樂家的推崇，堪稱傳奇。

傳奇眷侶的樂器

本文的主角便是一支1955年萊斯·保羅與吉普森合作研制的電吉他。但與普通萊斯·保羅簽名款不同，這支萊斯·保羅“電視特別版”吉他是專門為萊斯·保羅參演電視節(jié)目而量身定制的，可謂獨一無二?！半娨曁貏e版”吉他選擇了一種特殊的淡黃色涂裝，在電視臺的強烈燈光下，于1950年代的黑白電視機中會顯現(xiàn)出耀眼的亮白色，舞臺效果十分突出。

這支吉他深受萊斯·保羅的喜愛，不過，盡管本人也是吉他高手，但他主要將此吉他交給自己的妻子瑪麗·福德（Mary Ford，1924-1977）使用。

萊斯·保羅與妻子瑪麗·福德

瑪麗·福德也是一位優(yōu)秀的歌手和吉他手，自1949年與萊斯·保羅成婚而，夫妻二人組成了高水準的男女二重唱（二重奏）組合，在1950年代的美國樂壇紅極一時。他們創(chuàng)作了多首膾炙人口的曲目，其中，1952年底推出的Vaya con Dios成為了公告牌連續(xù)十一周的單曲冠軍。兩人在商業(yè)上也頗為成功，僅1951年銷售的唱片就多達600萬張。萊斯·保羅“電視特別版”吉他伴隨這對“神仙眷侶”參加了多檔電視節(jié)目的錄制，也凝聚了一段美國音樂史上的佳話。

第二春

可惜好景不長。進入60年代，萊斯·保羅與瑪麗·福德事業(yè)、生活上的裂痕日漸加深（兩人最終于1964年離異）。1961年，這把吉他被轉讓到了樂壇新秀、年僅16歲的萊斯利·韋斯特（Leslie West，1945-）手中。萊斯利·韋斯特是紐約小有名氣的“流浪漢”搖滾樂隊成員，日后還成為了經(jīng)典硬式搖滾樂隊“山峰”的創(chuàng)始成員之一。萊斯·保羅與瑪麗·福德二重奏時期的“電視特別版”吉他主要用于演繹流行樂和爵士樂，而到了萊斯利·韋斯特手里，它則進化為搖滾樂的利器。時代變了。

更富有戲劇性的是，1968年，萊斯利·韋斯特將這支吉他送給了另一位搖滾樂歌手、吉他手史蒂夫·米勒（Steve Miller，1943）。史蒂夫·米勒與這支樂器說起來還頗有淵源，因為萊斯·保羅正是他的教父。萊斯·保羅“電視特別版”吉他來到史蒂夫·米勒手中，也稱得上“子承父業(yè)”了。史蒂夫·米勒1966年成立了自己的同名樂隊，演出至今。史蒂夫·米勒樂隊多年來在美國售出了超過2400萬張唱片，他本人則于2016年被選入了“搖滾名人堂”，與教父萊斯·保羅“會師”（萊斯·保羅在1988年入選搖滾名人堂）。

毋庸置疑，萊斯·保羅“電視特別版”吉他對于史蒂夫·米勒具有特別的意義。它不僅是樂壇前輩萊斯·保羅與瑪麗·福德使用過的特制吉他，并且本身音色溫暖奔放，制作極為精良，深受史蒂夫·米勒的喜愛。不過，1960年代后期，美國已進入嬉皮士和搖滾的時代，審美觀與1950年代有了翻天覆地的變化。當年為了黑白電視轉播量身打造的吉他，外觀上顯得有些呆板和落伍。于是，史蒂夫·米勒決定為吉他賦予新的涂裝。他找來了一位藝術家鮑勃·坎特雷爾重新設計吉他的外觀。有趣的是，鮑勃·坎特雷爾原本是個滑板裝飾畫師。他為史蒂夫·米勒設計打造的裝飾圖案，完全跳出了傳統(tǒng)音樂圈子的窠臼，天馬行空，個性張揚，儼然為吉他帶來的新的生命。它也當之無愧地成為全世界最獨特的一把萊斯·保羅吉他。

類似經(jīng)過特殊描繪裝飾的電吉他，在搖滾界名人中屈指可數(shù)。史蒂夫·米勒十分鐘愛萊斯·保羅“電視特別版”吉他，帶著它參加了1970年代自己最重要的若干電視演出，例如1974年的“午夜特別秀”。

史蒂夫·米勒堪稱美國搖滾界常青樹，如今雖年過古稀，仍活躍在舞臺上。今年（2020年）是美國大都會博物館開館150周年，為了表示紀念和祝賀，史蒂夫·米勒慷慨地許諾將萊斯·保羅“電視特別版”吉他贈予大都會博物館。但這件歷經(jīng)四位美國音樂名家之手的珍貴樂器令他難以割舍，于是提出了一個特別的條件——這件樂器暫時仍會伴隨史蒂夫·米勒演出，直到他徹底退休，才會真正擺放在博物館內(nèi)供人欣賞。

一件吉他，凝聚了“電吉他之父”的匠心，見證了美國從爵士時代過渡到搖滾時代，一甲子的時光中在多位重量級音樂家手里迸發(fā)出曼妙樂聲，的確配得上大都會博物館的殿堂。